帝王们根据生前的事迹要取谥号。这么一来当儿子的批评父亲，做臣子的议论君王实在不应该，朕现在就尊庄襄王为太上皇。另外把和氏璧琢为传国玉玺，由李斯负责，在上面刻上‘受命于天，既寿永昌’八个字，代代相传。”
五十多岁的博士淳于越走出队列，上奏道：“陛下，每朝的统治必须和金、木、水、火、土五德相配。周朝以火德统治天下，秦灭周即为水灭火，现在应以水德治理天下。冬季为水，十月为冬季的首月，应该把十月定为一年的开始，群臣应该在十月入朝庆贺。八卦中北方属水，其色主黑，衣服、旄旌、节旗、国旗、军旗都应该以黑色为贵。坎数为六，符信、法冠都改为六寸，车宽为六尺，驭马为六匹，天下同轨。北方最大的河流是大河，应该把大河改为国家的‘德水’。更重要的是治理国家应与五德相配。水是阴性，主刑杀，秦国应该用法家的思想来治理臣民，即是囚犯再多，都不应该拿‘仁爱’来宽容，这非常附合水的德性。”始皇帝点头应允。
左丞相隗状听了淳于越的话，出班奏道：“陛下，天下刚刚统一，六国臣民尚未归附，一旦急于用法来治理民众，怕有不妥。”始皇帝问：“依丞相之见呢？”隗状回答：“臣以为：战争刚刚结束，老百姓都想过安定的日子。秦国应该发动地方官采用绥靖政策，在各地安抚百姓，百姓安定了，国家也就安定了。儒家的仁爱之说对老百姓没有什么不好，何必用法来恫吓他们？”始皇帝沉思片刻，道：“不是恫吓，而是秦国在各地驻军。若用仁爱加之，百姓就会轻视法令。秦国自从商鞅改制，历代都推崇严刑竣法，因此秦国才完成了一统江山。淳于越的水德之说正附合当前的实际，治理国家，应以‘法’为本，以‘刑’为辅，杂以儒、道、阴阳等百家之说，国家自然能长治久安。”众人听了始皇帝的话，再次山呼万岁。