天色将黑的时候，李贵媳妇急匆匆赶回来了，把做好的碳火熨斗给了香菱，并告诉她，这东西，在城里叫“火斗”。
香菱问了多少钱，李贵媳妇叫了四十文钱。香菱已经给了她二十文钱订钱，又给她补了二十五文钱，五文钱是给的来回的跑腿费用。
李贵媳妇看葛长林的面子，说什么也没要跑腿费，只又收了二十文钱。
香菱从灶下捡出碳火，放在了火斗中空的肚子里，盖上灰盖，看了看己经七八成干的绸缎衣裳，把姓杨的那个军爷衣裳拿下来，中间垫了一块儿布，轻轻滑过去，再拿起来时，褶皱已经消失了，一家人都感到很惊奇。
讲了些注意事项，让江氏试了试，这一试不要紧，江氏一弄弄到了半夜，把所有衣裳都熨完了，眼睛被碳火烟熏红了眼圈。
......
第二天一大早，外面一阵毛驴叫唤，周郎中和小-三子驾着驴车来接香菱，一起去县城，周郎中去进药材，顺便带着香菱去卖人参。
家里缺的东西实在太多了，香菱便扯着江氏一起去，想在卖完人参后给家里置办一些东西。
这是香菱第一次去县城，内心里说不出的小兴奋，可等见到了想象中的县城以后，却略微有那么一些失望，因为，所谓的县城，也就人口多一些，建筑多一些，谈不让鳞次栉比、高楼广厦，与脑海中繁华的古代都城有着严重的落差。
好在贸易挺发达，各种铺子特别健全，多多少少弥补了香菱心目中的遗憾。
香菱左看看，右看看，觉得什么都新鲜，什么都问一问，看着完全就是一个乡下来的没见过世面的丫头。
周郎中并没有在药材铺子停留，而是去了一条僻静的巷子，巷子里充斥着各种药材的味道，巷子口挂着两个字的牌匾，香菱好奇问是什么标识，周郎中告诉她，这里是药市，外地来卖药材的商贾都会在这里住，渐渐的，买药材的也就到这里来，隐隐成了大宗药材交易市场。
转进一个硕大的四合院，立即围上来二十几个汉子，七嘴八舌的对周郎中问好。
周郎中挺了挺腰杆，一脸傲娇道：“今天，我给你们送大生意来了。”
汉子们一脸不太确信的样子，其中一个看样子与周郎中更为熟悉，调侃道：“周大哥，你别开玩笑了，就你那小破药庐，买药材也就几十斤，能大到哪去？”
周郎中正想接着聊两句，突然看到了宴客厅前十几个忙进忙出的大兵，心底顿时溢起一股不祥之感，慌忙扯
…。。