北方向。焦明不再废话，抱起蝶哒起飞。飞了大约二十分钟，果然看到一个简单大院，内中是个别墅模样的三层小楼，半混凝土半木质。
以红山王国的标准，这寒酸模样大概是个中等的男爵家族，或是落魄的子爵家族。但考虑到此地不过是个寻常的二三流王国，标准上应该降低半格。
而事实也正如焦明预料，与房屋内的最强者：一个土系五环汉子简单问候寒暄，便得知这是附近最富裕的男爵家族。而所隶属的，则是德泽尔王国。
焦明稍作回忆，想起当初和冰莲一起去高级魔法师学院的时候，遇袭后的逃亡途中，正是经过这个王国。不过只是短暂走神，焦明便问起弃婴一事。这位管事也有面对强者的自觉，知无不言言无不尽。
按照其说法，这是附近几个贵族领地都流传着的习俗，出现饿疫或是看到死翼鸟，便将不满三岁的小孩子送上山。
焦明抽抽嘴角，却是不置可否，只是问道：“出现饿疫了？”
管事面色沉痛的点点头。“已经在两个村子出现饿疫。另外七八天前便有领民报告，看到了死翼鸟。”
“德泽尔王国的情况呢？”
“抱歉，这个小的就不知道了。”
焦明也意识到自己问错了人。索性让其带路，想去看看这从来只闻其名，不见其形的饿疫是什么模样。
“可否给您个向导。”管事战战兢兢的道。
这毫无疑问是怕死的表现。既有对违逆强者的恐惧，也有对饿疫的恐惧。焦明没兴趣强人所难，点头同意，然后拎着向导，抱着萝花，向目标方向飞去。
不过接下来的场景却让焦明差点跌落在地，村中的窝棚已经化作灰烬，村口则一堆焦黑的死尸。那种肢体交叠的状态具有十足的视觉冲击力与震撼心灵的力量。
“另一个村也是这样？”焦明问。想想穿越之初的那个秋天，鳄鱼领北方城堡对待瘟疫的态度，此时甚至没有深究这堆尸体中有没有‘未发病者’的闲心。
“是的，大人。”向导用半生不熟的通用语回答。
显然无法探查更多，焦明便也放弃，将向导送回原处，简单告辞然后传送去了当初接取任务的魔法师协会副会长萨苏的法师塔，并通知艾米丽。十分钟后，艾米丽出现，简单寒暄后交付任务，成功换取任务积分后露出一个微笑，与焦明招呼一句便要离开。
焦明赶忙拉住对方，“我想查一查有关‘饿疫’的资料，您看……”
艾米丽见
…。。