石梯很陡，十步之后有了盏灯。一点昏黄如豆，隐约可见下面的甬道。
她走入甬道。
甬道内静得吓人。曲折蜿蜒，每隔十余步，两壁就有烛火。
她静静独行。
每当她行经一处烛火，就会有人忽然出现。
那些人如鬼魅一般，无声无息，瞬间从黑暗中现身，对她恭敬行礼，然后又退回黑暗，仿佛他们原本就是黑暗的一部分。
她只对他们微笑一下，继续前行，直到甬道尽头。
尽头有间石室。
她推开门，走进去。
一反外面的昏暗，石室内很亮。几盏巨大的灯烛，将四周照得明如白昼。
这个隐在清芬斋地下的地方，竟布置得如同宫殿。
隐秘的地下宫殿。
有个人独立宫殿中央，白衣广袖，淡漠出尘。
竟是陆韶！
陆韶正看着她。
她径走过去，对面而立。
“我没见过你。”陆韶注视她，淡淡道，“陈国暗部，直属皇室。四方，三十六部，七十二支，你隶属于哪一支？”
“楚卿属于哪一支？”她笑着抬手，在脸上一抹。
她的样子变了。
满室流光中，小怜已不在。
那个怯懦孤女消失，站在这里的，是个美丽少女。
虽然身上穿的，仍是青布衣裙，但她散发出的，是另一种气势。
优雅沉静，锋芒内敛。
陆韶大惊。
“叩见主上。”神仙般的白衣神术，居然立刻下跪。
楚卿在微笑。
“陆先生免礼。”她一摆手，微笑道，“连你都未识破，对我真是个好消息。”
陆韶却没笑。
他慢慢站起身，沉吟道：“恕属下直言，主上不该来卫国。主上贵为陈国公主，执掌皇室暗部，不应亲赴别国犯险。”
楚卿摇摇头。
“这一次的行动，父皇极为重视。让我亲自压阵，也是父皇的意思。更何况……”
她说着，淡淡一笑：“陆先生，我希望你记住一件事，我能执掌暗部，并非只为我是父皇最宠爱的端阳公主。这一点，你明白么？”
陆韶明白。
陈国的暗部，为别国忌惮。
它有多大的组织网，没人可以猜测。它有多广的情报网，没人完全了解。
能一手掌控暗部的
…。。