录了一个男孩从六岁成长到十八岁的十二年历程。
理查德-林克莱特真正意义地用摄像机记录了时间，从2002年五月开始，一直到2013年八月，前后足足十二年，每年暑假利用一段时间完成拍摄，真正的拍摄时间其实只有四十五天而已，每一位演员的年龄变化真实而细腻地呈现在镜头面前，导演通过如此方式来讲述孩子的成长以及时间的力量，最终落脚于生活，细细描述着生命的意义。看似简单实则强大，这无疑是电影艺术的一次大胆探索。
曾经，根本没有任何一家电影公司愿意投资制作理查德-林克莱特的这部作品，即使是独立电影制作公司也拒绝冒险，如果不是伊森-霍克（Ethan-Hawke）力挺，并且携手理查德说服了IFC影业的话，这部作品可能也就无法问世了。
成立于2001年的IFC影业是非常非常小型的一家电影制作工作室，成立十三年，出品的作品依旧没有上两位数，他们的第一部作品就是与理查德-林克莱特和伊森-霍克合作的“录音带”，而后在北美发行了印度电影“季风婚宴”——后者一举赢得了2001年的威尼斯电影节金狮奖，这使得工作室声名大噪。
过去十三年时间里，IFC影业制作的作品大多数格外小众，却也不乏“四月碎片”、“杰克和罗斯的情歌”这样虽然小众却在颁奖季中屡屡被提及的作品，而“少年时代”则是他们耗费了十二年时间的大型项目。
正是因为缺少信心也缺少资金，更缺少宣传资源，IFC影业对“少年时代”的发行也没有寄予太多希望，从圣丹斯到柏林，然后回归北美本土，前前后后参加了十几个电影节，试图寻找到更加广泛的宣传途径，但遗憾的是，缺少蓝礼-霍尔这样的噱头，“少年时代”在电影节之上所受到的瞩目也相对贫乏。
当然，“少年时代”在电影节上屡屡受到无数影评人的喜爱，始终赞誉不断；但没有大型发行公司愿意购买这样一部“风险巨大”的作品，电影节也没有如此魄力将奖项颁发给这样一部“气质独特”的作品，这也使得作品的电影节之旅显得相对平淡些许，没有能够制造出更多波澜。
最终，IFC影业有些破罐子破摔地，选择了七月份正式上映这部作品，小范围公映。
结果出人意料地，口碑慢慢累积起来，电影居然一路上映到了年末，目前累积票房已经成功突破了两千万美元；更重要的是，媒体综评达到了完美无缺的一百分，就连烂番茄新鲜指数也高达百分之九十七，大众媒体评
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