赵应星跌跌撞撞走进来时，岑国璋几乎认不出他来。
头发蓬松，胡须巴茬，穿着一件灰色衫袍，褴褛破烂，这里一个口子，那里烂成一根布条，与其说是穿着件衣服，不如说披着块破布，勉强遮住羞处。
脸上满是污渍，眼窝深陷，目光涣散，三分像人，七分像鬼。
见到岑国璋一干官员，赵应星噗通一声跪倒在地，额头哐当一声磕在地上。
过了一会才抬起头，只见到他脸上满是悲愤，眼睛赤红，泪水在满是泥泞的脸上冲开几道痕迹，嘴巴鼻子全是鼻涕口水。半张开嘴，喉节上下抖动，却发不出一点声音。
最后，那道悲怆的声音终于冲破重重阻碍，从喉咙里发了出来。如哭如诉，如更如咽。就像黑夜荒野上飘荡着的孤魂冤鬼。
“安德县，熊大人，全死了，全死了！”赵应星捶胸顿足，撕心裂肺地大哭道。
从他断断续续的哭诉中，岑国璋等人得知了大致情况。
石万虎带着号称十万的叛军，从洪州城誓师出发，北上江州。一路上，星安府几县无不望风而降。建昌县知县，更是弃城远遁，乔装打扮，带着家眷软细，不知所踪。
四天前，前锋石千鹰带着一万人先赶到安德县城脚下。
石千鹰先是派去三位使者，要求熊百鸣率安德县上下“顺从天意，反正请降”。
熊百鸣在县衙里设宴，款待三位使者及其属下十余人。等到他们喝得大醉时，叫人砍了他们的头，悬挂于南城门楼上。
第二天一早，叛军得知后禀告石千鹰，他勃然大怒，驱使大军攻城。
熊百鸣早就召集了乡兵青壮上千人，以捕盗队为基础，分成四队，轮流上城各守一段。滚石檑木，沸水滚油等守城器械，也早早备好。
叛军蚁附时，熊百鸣身穿官服，手持长剑，在城墙上来回巡视。
他不停地打油加气，说朝廷援军就在江州，不日就到。水师更是云集富口县，即刻渡湖南下，围攻叛军老巢洪州城。只要大家守住两三天，叛军就会不战自乱。
听到这里，岑国璋忍不住猛地抬起头，装作看屋梁，似乎这样，就可以让眼眶里的泪水不溢出来。
赵应星嘶哑的声音还在继续诉说着。
大部分百姓畏惧他的官威，虽然战战兢兢，十分害怕，但还是咬着牙在城墙上与叛军殊死搏杀。
也有些人，见到叛军势大，便起了心思。要不懈怠装样子，要不心怀不轨。被熊百
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