他目光灼灼地看着老桑吉。
"我要做的，不是帮克钦独立军打天下。我要做的，是在缅北给你孙女，打造一个王国。"
老桑吉的瞳孔剧烈收缩。
"你要让金莎——"
"对。"叶青点了点头，没有丝毫回避，"金莎公主，克钦独立军名义上的继承人。等你退了，她接手。接手的不只是一支武装，而是一个事实上的政权——有军队、有税收、有矿、有口岸、有红星集团的全力支撑。"
他走到窗前，目光落在远处灰蒙蒙的群山上。
"克钦邦，就是第二个南佤。只不过规模更大、人口更多、资源更丰富。南佤是鲍美凤的。克钦邦，是金莎的。"
他转过身，看着老桑吉。
"我不当国王。我当国王背后的那个人。我不出面，不挂牌，不站到台前。但每一颗子弹、每一吨矿石、每一笔资金、每一次谈判——都绕不开我。"
老桑吉的手指死死攥着藤椅的扶手，青筋虬结的手背上渗出了一层细密的汗珠。
"小六。"
"嗯。"
"你这小子——"老桑吉的嘴角微微抽搐，像是在笑，又像是在咬牙，"比我见过的所有缅族军阀都狠。他们抢地盘、抢税收、抢女人——但你——"
他抬起头，那双鹰隼般的眼睛里，翻涌着一种极其复杂的光芒。
"你要的不是抢。你要的是——种。"
"种？"
"种树。"老桑吉的声音沙哑而缓慢，"你把根扎进土里，浇水、施肥、除草——然后等它长大。等它枝繁叶茂，等它遮天蔽日。到那时候，谁也拔不掉它了。"
缓缓站起身，干瘦的身躯在午后的光影中投下一道长长的影子。
"你要在缅北种一片林子。南佤一棵，果敢一棵，克钦一棵——最后连成一片，变成一堵墙。一堵华国和缅北之间的墙。墙这边是你的地盘，墙那边是华国。你在中间——左右逢源，进退自如。"
叶青没有否认，只是微微一笑。
"阿爷，你终于看明白了。"