可能还在京都逍遥，在王宫会所喝喝茶、逗逗老鬼，过着他那闲云野鹤的日子。
是他把叶青推进了缅北这个修罗场。
唐一低下头，看着自己的鞋尖。这个在政坛上纵横了半个世纪、从未在任何人面前低过头的老人，此刻竟不知道该把目光放在哪里。
老张也动了。
他走到叶向前侧面，嘴唇动了动，喉结上下滚了两下。他想说"对不起"，想说"是我下的命令"，想说"如果当时派别人去缅北就好了"——但这些话，哪一句都说不出口。
因为每一句，都是在否定叶青的选择。
叶青不是被逼着去的，是自己拎着黑龙绣春刀踏上的那片土地。
但老张还是觉得愧疚。
是他下的征召令。
如果……如果叶青真的回不来了……
老张的眼眶又红了。他猛地转过头，不想让叶向前看到自己这个样子。
叶向前站在窗前，把这一切都看在了眼里——虽然他的背对着他们，但他能听到唐一沉重的呼吸，能感觉到老张目光里的那份煎熬。
他缓缓转过身。
脸上没有愤怒，没有悲伤，甚至连一丝波动都没有。只是那种平静中，透着一股让人心头发酸的疲惫。
他看着唐一，又看了看老张。
然后，他扯了扯嘴角。
那不是笑。至少不是真正的笑。那是一个父亲在听到儿子生死未卜的消息后，强撑着不让自己垮掉时，挤出来的表情。
"你们两个啊……"叶向前的声音很轻，带着一丝沙哑，但依然平稳，"在我面前搓手，转头，这算什么？"
唐一的身体僵了一下。
老张的拳头攥紧了，指甲几乎嵌进掌心里。
"小六是我儿子。"叶向前走到书桌前，拿起茶壶，给自己倒了一杯已经凉透的茶，喝了一口，"但你们以为，我不知道他去缅北意味着什么？"
他放下茶杯，目光落在那份关于双城计划的文件上。
"当年，宋玉卿送他参加内卫选拔的时候，我就想到了有今天。"
唐一抬起头，瞳孔微微一缩。
老张也猛地转过头，看向叶向前。
宋玉卿——叶青的养母。当年她把叶青送去内卫的时候，叶向前没有拦。不是不想拦，是知道拦不住。
那个孩子从小骨子里就带着一股不服输的劲。你越不让他去的地方，他越要去。你越觉得
…。。