见青年吃开了，老者也给自己舀上一碗，这才敲一下木桶，细声道：“来吧。”
便有排在头里的上前，也从桌上拿个碗，双手奉到老者面前，毕恭毕敬道：“劳驾老公。”
老者矜持的点点头，便从桶里舀一碗，给那人盛上，待那人说声：“谢老公。”便看向下一个。
这些人每人盛了一碗，就四散地蹲伏或者站立在屋里，小口小口的吃起来……虽然饿得紧，但东西太少，不这样会更饿的。
至于添粥的机会，通常是很难有的。轮到排在最后的，常常连一碗也盛不到。
木桶空了，轮不到盛第一碗的还捧着一只空碗。于是老者拿破碗在桶壁内刮一下残粥，让个小子从水瓮里舀一瓢水来倒进去，用手搅一搅，盛进碗里低声道：“喏，去吃。”
那囚犯叹口气，接过刷锅水一般的稀粥，黯然退了下去。
舒缓下酸痛的手臂，老者也慢慢坐下，开始享用自己那同样稀薄的一碗。一辈子的勾心斗角让他十分明白，虽然原先位高权重、与满屋子丘八判若云泥，但在这异国囚室里，原先的一切说有用也有用、说没用也没用。要想稳固住自己的地位，除了借用那青年的身份，还得用这种手段来强化自己的权威。
否则就凭这年老体残的身子骨，还指不定怎么被欺负呢。
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夜黑沉沉的，没有一丝风、也没有一点星，让人压抑得喘不动气。
与囚犯们困居的牢房仅隔了两条街的地方，是一个有四进深的大院子，院子里没什么人，只有最里进的院子里才点着几盏气死风灯，勉强照亮了回廊边的花花草草，还有一条青石板铺就的小道。
窸窣的脚步声从假山后传来，一个青衣小厮打着个上写‘刘’字的黄sè灯笼，为身后一个穿着绸衫的男子带路。光线晦明晦暗，看不清那人的面孔，但看身形似乎便是下午时被刘守备带走的武兆。
那小厮带他顺着小径进了回廊，沿着甬道一直走到间亮着灯的厢房外，这才住下脚步，敲门道：“老爷，武先生带来了。”看来那人果然是武兆。
“快快有请。”一把粗豪的声音从内里传来，紧接着门便开了，露出刘守备那张酱紫sè的大脸：“武先生快进来吧。”
借着屋内明亮的灯光，武兆看到刘守备已经除下那身沾了泥巴的把总服饰，换上一身齐国流行的大襟
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