在了江县衙门之外，紧接着走进来一名大学士，来到了老乞丐的灵堂前，见到所有人都在长跪守灵，霎时间脸色无比震惊。
“咳咳！”
大学士咳嗽一声，打开圣旨念道：“奉天承运，国君诏曰，朕闻老先生一生为乞，数十年来风餐露宿，忍饥挨饿，饱受辛酸病痛之苦，无私奉献所得银钱修盖私塾学堂，尔今不幸人祸身亡，朕心悲痛之至，特追封‘士大夫’，谥号‘乞怜’，择日厚葬。”
“另调国库三百万两于全国各州、府修盖私塾学堂，免赋税半年、免各地文院学费一年，以慰‘乞怜’在天之灵，钦此。”
念完之后，众人齐声喊道：“万岁万岁万万岁！”
大学士双手捧着圣旨，恭敬地放到了棺木前面，并亲自上了柱香。
默哀片刻之后，大学士对着众人一拱手：“在下还有公事，不能为先生守灵，惭愧至极，就此告辞。”
说完之后便走出了衙门，踏着平步青云离开。
随着老乞丐的事迹迅速传扬，整个江县无人不为之感动，许多户人家为了表示默哀，便在门外挂起了三尺白绫。
仅仅一个白天的时间，江县每家每户皆悬挂白绫，就连严府的大门之外，也挂起了白灯笼，以祭‘乞怜先生’。
江县缟素！
三天之后，老乞丐出殡，在江县外一处风水宝地厚葬，无数读书人自愿前来送行，整条街都挤满了来自全国各地的读书人。
安好葬，立完碑，韩逍对众多读书人说道：“乞怜先生已经入土为安，诸位读书人请节哀顺变，与其悲伤难过，不如继承先生的无私精神，壮我人族之力，扬我国威。”
“韩大人此言甚是！”，众人纷纷应附。
此时，严武还跪在墓前忏悔，但即便如此，众人也恨不得上去一刀把他给剁了。
韩逍问陆鸣道：“陆文侯，您看现在，我们该如何发落严武？”
陆鸣没有回答，而是走到严武旁边问道：“你是不是在后悔自己的过错？”
“是……”
严武不敢去看陆鸣，回答的声音也很小。
“你再后悔也没有用，老先生已经走了，就算你心里后悔一千次，一万次，也没有任何的意义，反而还会让大家觉得你假惺惺的可笑！”
“跟你说句难听的话，要不是因为老先生临死之前替你求情，你早就已经被衙门斩立决，你一定没有想到，一个曾经被你殴打的人，竟然救了你一命！严武啊严武
…。。