平城南门东门，一支长长的队伍从城门中徐徐而出。军士们踩在已经浇过清水的石板地上，手中持着戈矛，随着军鼓声前行，往东而去。等整支队伍出来，前后有五六里的距离。
今日任城王将要去徐州接任刺史，皇帝要在天师道坛给任城王践行。
在皇帝车驾后面近百米处的第九辆画轮车中，拓跋慎和拓跋恪同乘其中。
今天已经是拓跋慎回宫后的第四天了，这几天他颇为低调，都是来往于宣文堂，清潇院和中音殿三点一线之间，连栖凤阁都没去。直到昨日下午，皇帝传来诏令，告诉他今日随皇帝车驾一同出城给任城王践行。
对于任城王就任徐州刺史的事，拓跋慎还是听说过的，徐州刺史薛虎子从去年到现在就五次上书，请求朝廷派人来接替他的职位。朝廷以薛虎子在徐州任刺史多年，可以说是对于徐州的管理，朝廷还是放心的，又因为不清楚薛虎子病情是否真到了不能任事的程度，所以迟迟没有答应，直到前日夜晚，接到徐州急报，薛虎子病势沉重，据使者所说，他在出彭城时，薛虎子已经不能进食，恐怕此时已经去世。
皇帝因此第二天找来在朝廷任职的宗室诸王和各省监令一同商议，选派人员，最后经过两天时间，决定由任城王前去。任城王以前在与南朝接壤的梁州担任刺史，而徐州也与南朝的徐州刺史部接壤，地理位置非常重要，徐州治所彭城是最接近南朝江淮重镇寿阳的重要城池，因此徐州的地位不是一般的州，对刺史的人选选择也格外慎重。
“大道坛庙小弟还是第一次去，以前只听说过，又是在城外，一直都去不得。我昨日听宫人说，那里有诸多仙人图刻，二兄，我们一起去看看吧？”
“好啊！为兄也没去过，只是怕没多少时刻。毕竟，叔祖走了我们就得回宫。”好不容易出来玩一次，拓跋慎也不想早早回去，天师道场难得来一次，不玩的尽兴太可惜了。
拓跋恪听了二兄的话，神秘一笑，说道：“二兄不知，叔祖没那么早来，我今一早就听说叔祖今日与广陵侯对接梁州政务簿记，来不了那么早，大约也要等到午后。”
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走了小半个时辰后，拓跋慎透过旗帜不时透露出的缝隙，远远就能看见一座道坛出现在正前方。
进了道坛外墙以后，拓跋慎看见道坛前的广场上，已经有一百多个道士穿戴整齐。这些道士等皇帝先下了车后，都上来参拜。
拓跋慎站在诸王叔后面，看着皇帝与道坛领头的庙
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