必像世俗之人一样看待。所以向来主张对皇帝也不需要下拜，只依佛礼即可。南朝的和尚在这一点上与皇权对抗虽然也有波折，最终还是取了上风，得以见王者不拜。
北朝的僧人可就比不得南朝的僧人了，北方长期处于战乱之中，那些入主中国的少数民族政权，既有苻坚，姚泓这种受过汉族文化熏陶的，也有石虎，赫连勃勃这种野蛮残暴的。遇上苻坚，姚泓，和尚们就受到礼遇，碰到石虎，赫连勃勃，和尚们就得吃苦头。
进入本朝以来，开始沙门混的还可以，整体上处于发展时期。太武帝时期，崔浩举荐隐居嵩山的名道寇谦之于太武帝，寇谦之引儒家教义改革天师道教义，于是太武帝崇道厌佛，后来发生的灭佛事件也是世人皆知了。太武帝悍然举起了屠刀，也吓倒了沙门，沙门为了自保只好主动低头向皇权告饶。当时的名僧法果主动向皇帝下拜，宣称皇帝即是佛，他拜的是佛，不是皇帝。
但不是说沙门就真的对世俗皇权心悦诚服了，他们只是害怕皇权屠刀罢了。太武帝以后历代皇帝，对沙门也没有继续打压的想法，有些皇族，权贵都慢慢接受的沙门佛学，并把佛学带进了皇宫，要求沙门跪拜皇帝的事也就没在提了。当今皇帝和太后都可以说是佛教徒，太后去世前还修建了不少佛寺，皇帝也是在太后的影响下崇信沙门的。因此，对沙门很是礼遇。