下等得知一些消息：村民称当国者李氏，国号为隋。此山乃大南山，山外有城，曰江扬，城边有河，曰扬江。”
朱炳琨听罢，沉吟片刻，道：“若如此，恐怕还真是一个类似于前朝明廷的世界。看来本将军的运气比王轶胜要强几分。”
甲士笑道：“第一世鬼祟作乱，阻滞颇大。此世虽人道不衰，但以其类似明廷之落后之处，攻略易也。”
“不错。”朱炳琨道：“教将士们做好准备，明日各有任务。”
“喏！”
翌日，朱炳琨留百人看守据点，将其余四百人分为多个小组，道：“乔装出去，四处打探。以江扬为中心，五百里为界。着重于此世背景、文化，搜罗书籍、文字。以半月为期，半月后归。”
“喏！”
于是皆携金银若干，悄然分散出山。
朱炳琨亦换了一身锦袍，带了十个换上麻衣的甲士，往山外而去。
第一站山外小村。
小村在一个山弯之中，不过二三十户百余人而已。皆面黄肌瘦，分明生活困苦。
村外有田，种的是稻，但虫害极重。村民在村外设祭坛，求爹爹告奈奈，极是迷信。
朱炳琨见状不禁道：“想是当初前朝，若有虫蝗灾害，亦多求神拜佛。却不知皆是虚妄。便是拿根竹竿赶，也比求神拜佛有用。”
“此世民智未开。”朱炳琨得出这个结论。
远远看了一眼，一行人便上了大路，一路往江扬而去。所谓江扬，是一座县城，大倒也不大，但人口却不少。只是入城处设有哨卡，进城须得交人头税。
“一人三十文，少了不许进。”
吊儿郎当的兵丁吆喝着，恶狠狠的拦住进出的百姓，从百姓手中搜刮金钱。
朱炳琨看在眼里，丢了一块碎银子，便带着十个随从进城了。
“如此这般搜刮，与前朝明廷末期如出一辙，甚至更酷烈。你看那百姓，一个个愁苦。看那兵丁，死命了搜刮。此世这隋国怕是倾覆在即呀。”
一个年纪稍大的甲士叹道：“属下还记得十余年前，陛下还未立国，前朝还在时候。怎一个困苦了得？那遍地的流贼，虽殊为可恨，但想来未尝不是迫不得已。若能吃饱肚子，谁又愿意把性命不顾？”
朱炳琨微微颔首：“每当百姓无以生存，那王朝便要倾覆。”
然后转言：“先找个酒肆客栈去瞧瞧。”
拦住一位路人，问了路，一路来到一座
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