织田信长的工具，予取予夺，这样的统治者一旦发生什么意外，织田家的强势统治将在一夜间分崩离析。
竹中重治就是最早看清这一点的人，只可惜天不假年，竹中重治尚未看到织田信长的结局，自己却先倒下了。
摄津国，姬路城。
摄津国有力武家小寺家，曾派家臣黑田孝高前往堺港，与织田家接洽。
羽柴秀吉作为织田家的西国总大将，也亲自前往堺港，通过南蛮教的关系，与小寺家的黑田孝高，宇喜多家的小西行长私下沟通。
事后，黑田孝高与小西行长都被羽柴秀吉的风采折服，积极说服本家，投靠织田家，为羽柴秀吉效力。
黑田家主动献出的姬路城，也成为了羽柴秀吉攻略西国的起点。
织田家强大的物资与人员，正在拼命填满姬路城，将它变成一个巨大的兵站与工地，并不断扩建。
而在姬路城内的一处院落，竹中重治的生命也已经走到了尽头。
躺在病床上的竹中重治已是奄奄一息，当她再次从剧烈的咳嗽中惊醒过来，侧身想要吐出什么，被人一把扶住，递上一张白巾。
竹中重治接过白巾，紧紧捂住自己的嘴，当她再度松开手，白巾上血红一片，触目惊心。
吁出一口气，竹中重治看向身侧，扶住自己的竟然是羽柴秀吉，她下意识想要行礼，却被羽柴秀吉一把拦住。
“主上，您怎么来了？”
羽柴秀吉红着眼圈，将竹中重治放平，为她小心盖上被铺。
“你都这样了，我怎么能不来呢？”
竹中重治苦笑道。
“西国攻略已经展开，千头万绪都需要您去定夺，您日理万机，不可为我在此浪费时间。
我是不成了，看不到您实现霸业的那一天了。”
羽柴秀吉摇摇头，说道。
“好好养病，一切都会好起来的，等你身子好转了，我还有许多许多事需要你替我斟酌。
你说过会为我筹谋，会实现我的抱负，你怎么可能死在这里？我不准你死！”
竹中重治叹了一声。
“对不起，非常非常抱歉，但我看来是要食言了。既然主上来看我这将死之人，还请听我一言。”
羽柴秀吉深吸一口气，缓和自己激动的情绪，说道。
“你说。”
竹中重治看向羽柴秀吉的眼睛，缓缓说道。
“天朝有云，人之将死，
…。。