晚宴很丰盛。好歹挂着感谢季牧之的名头，自然得有谢宴的样子。
宁姒随便扒拉了几口就搁了筷子，一是心情受到影响没胃口，二是压根儿就不饿。
说来也奇怪，明明在明堂寺的时候饿到胃抽筋，简直能吃下一头牛，怎么睡一觉起来就不饿了？
饿过劲了？
饭后，季牧之没有多做停留，道了谢，便离开许家返回住处。
路上听到不少老百姓在讨论刚发生的一件大事。
今天早上，明堂寺被官府查封，告示上写的是寺中僧众被贼人毒害，佛门净地已成人口贩子交易藏身的巢穴，昨日庙街发生的少女失踪，正是那些贼人所为。
据说官府办案神速，根据线报将一干贼人困于寺内，并与之展开殊死搏斗。贼人见逃生无路，恼羞成怒，将劫来的少女全部残忍杀害。
最后，京畿卫将贼人全歼于寺内，又因未能成功解救人质，全都领了责罚。
说到少女惨死，人们眼里充满了对人贩子的憎恨，说到贼人被全歼，又立马变脸大赞京畿卫的神勇。
季牧之想，对于市井百姓来说，这就是最好的版本吧。虽有伤亡，但坏人全部被正法，有一群人守卫着燕京，守卫着他们，这就够了。至于真相如何，根本就不重要。
只是，那群人真的是在守卫他们吧？
季牧之回头，顺着大街往远处看。
那边是燕国皇城所在。皇城中有一高楼，名曰通天阁，楼里有一人，被称为尊后。
当天晚上，城里一处民居突然失火。大火蔓延到明堂寺，吞噬了整个寺院。前来救火的民众见火势太大，又是一处空寺，也就任它烧着，只要不再往别处蔓延就好。
一个老乞丐抱着破碗缩在巷角，听到救火的人在议论。
“之前听说明堂寺要在七夕节举办棋会，胜出者可与明德禅师亲会。如今想来，这恐怕是人贩子吸引少女的手段。”
“唉，好好的地方，怎么就出了这样的事。想我去年七夕还在这里求了姻缘，回去没俩月就遇见了我家婆姨。”
“人都没了，就剩一堆空房子，烧了也好，免得又被坏人利用。”
老乞丐翻了个身，用只有自己能听到的声音附和：“是啊，烧了好，烧了好啊！”
……
宁姒看到西边的火光，知道那是明堂寺的方向。
她没有丝毫惊讶。
自禁术启动那一刻，就注定了明堂
…。。