一些有心做贸易的中小商户，更加惦记的还是丝路。毕竟海运一次投入太大了，而且对于丝路沿途的马匪和部族，大海一样充满了更加未知的危险。‘
从开始运作海上通商，到如今也不过数年。范家却是已经有三条商船，自从出航之后便再也没有回来。在茫茫大海上失去了踪迹，随船的水手和管事，活不见人、死不见尸。不算搭载了几千石货物，单单就这三条载重上千石的海船，范家便损失了上百万贯。其中最大的一条，载重三千石的商船，即便是朝廷给打了六成的折扣。造价依旧足足高达三十余万贯。
这还没有将随船的上千水手，以及管事、师爷、账房等人的抚恤给算进去。这种损失便是底子雄厚的范家，都有种伤筋动骨的感觉。更别提，那些中小商家更难以承受。虽说如今有专门买船，专门提供运输的商船。但一则运费昂贵，二则也一样充满了危险。尤其是这种专门从事运输的商户船只，朝廷并不提供可以自卫的火炮。只能自己雇佣镖局，还随船护卫。
加上镖局费用，这成本更是居高不下。若是有通天本事，雇佣水师的船只，运费虽说低了一些。可上下打点的钱，却也是一笔巨大的开销。相对实力雄厚，更热衷于出海的商户来说。那些实力更差一些的中小商户，却依旧还惦记着走丝路，以便在节省一次性投入成本的前提下，积累钱财可以自己买船。而范家当初在获取海外通商之权时，作为交换便是放开丝路。
可实际情况，南宫媚是清楚的。范家虽说放开了丝路，但却利用只有打着范家旗号，沿途的马匪与部族，才不敢找商队麻烦的情况。通过收取高昂的保护费名义，变相排挤那些商户。