抢先渡河的叛军骑兵，就是宋偐留在北岸的几千骑兵，在加上湖广叛军中的全部五千骑兵。因为江南西路是主战场，湖广叛军的骑兵远不如江西战场多。这五千骑兵已经是湖广叛军的全部骑兵。湖广的叛军，在与宋偐留在北岸的骑兵汇合之后，见到宋偐在南岸已经陷入危局。
统带湖广叛军的谢晋川，立即以主力在正面架设浮桥，全力接应宋偐所部。将自己所部骑兵，与宋偐留在后面断后的骑兵汇合，加强两万轻装步军，迂回上游寻找涉渡的地点，准备迂回曹锐左翼。因为谢晋川知道，不击溃正面官军这些军马，自己根本就没有办法继续南下。
结果，两支都要偷袭对手的军马，在华林水的上游，狠狠的撞击到了一起。轮到骑兵作战，谢晋川所部的骑兵，虽说与正面曹锐的数量差不多。可这质量上却是差的太多。无论是战马，还是骑兵战术与素质，几乎都不是一个档次的。一场混战下来，谢晋川亲自率领的骑兵大败。
一个多时辰的厮杀下来，一万多骑兵几乎是十去其五六。还连带着，他正在涉渡的步军队形，也被曹锐给冲乱了。全靠贴身亲兵拼死抢救，并仗着自己身下的那匹天竺马神骏，勉强突出重围撤回到了北岸。看着河对岸还在挣扎部下，谢晋川是老泪纵横，这一仗败得太惨了。
自己的骑兵，从骑兵的素质到战马的素质，几乎完全不是官军的对手。那些陇右战马，面对大理马无论是冲刺能力，还是身高都远远的压过那些大理马一头。官军甚至是居高临下的砍杀。而自己那些没有上过战场部下，几乎完全不是这些，一看就是打老仗老兵的对手。
不过，曹锐也并未给他多少感叹的时间。明显发现这群叛军骑兵之中，有条大鱼的曹锐，摆出了明显要赶尽杀绝的做派。一路追击着曹锐的溃军，甚至就连被冲乱的溃军都没有理会。一路一直追击到了谢晋川在北岸的大营，面对着猬集在一起的近十万叛军，才收住了脚步。
曹锐这一仗，是打的痛快淋漓。而逃回大营之后，几乎成了光杆的谢晋川这一仗，将两支叛军骑兵全部丢光了。仅仅被打散的一万多骑兵使用的大理马，就被曹锐缴获了七八千匹。便是珍贵的天竺马，也被缴获了十余匹。而就这十余匹高大的天竺马，却把曹锐喜欢不得了。
后来审讯俘虏才知道，逃掉的那条大鱼，居然是叛军在湖广战场的主将后，曹锐对着全靠战马优秀，才从自己刀口之中逃掉的谢晋川不以为然，却是对这种在他看来，比军中大量使用的党项马，更为优秀的战马更加的欣赏。另
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