赵炳炎心中暗忖：玛德，真是两个女人一台戏。面上却依旧从容，闻言当即点头。
他正打算开口说要再往油炸场去细细查看，就见门外亲卫快步进来，步履生风，捧着一封火漆密信躬身递上：“禀汉王，邛州驿马加急送来密报，议和那边已经落定，察木罕答应了温尚书开出的条件，已经退回黄河以北去了，右相请国主回成都庆贺北伐大捷。”
赵炳炎接过密信，拆开细阅，随后将内容低声读给杨淑妃听。
女人听了，嘴角勾起一抹淡笑，眸光清亮，开口道：“大善，元庭现在内乱未平，果然撑不住再战。正好借这半年休养生息，把川蜀盐利、岭南糖利都梳理妥当，攒足粮饷，我朝再挥师北上收洛阳，取燕云，复我大宋旧河山。”
然而，如何回程却成了麻烦。
杨淑妃要赵炳炎陪着回成都主持庆典，赵炳炎却执意留在火井继续打井，他拱手道：“太后，臣来都来了，便由臣留在这里把事情办妥，这井关乎盐场根本，岂可轻弃？”
赵炳炎还拿出“功成不必在我”的道理劝说杨淑妃不要管他，北伐是包括他在内千千万万大宋子民浴血奋战才换来的成果。
他给杨淑妃奏报：“北伐大捷，举国欢庆，不能少了国主这个真正的主角。太后先回成都主持大局，臣在此督工，待井成卤出，再回朝复命。”
杨淑妃见他坚持，无奈摇头，想起这一路相伴奔波，早已将他累得清瘦了几分，留在火井叫谭芷水伺候着，正好养精蓄锐。
她终是松了口，温声道：“罢了，你既有此心，便留下吧。只是须得保重身子，莫要太过劳神。”又转向谭芷水叮嘱，“芷水妹妹好生照看他，井事虽急，亦当循序渐进。”
谭芷水连忙应下，眼中泛起欣喜之色。盐场的风轻轻拂过，远处灶烟袅袅，仿佛预示着未来的兴旺。
赵炳炎让自己过去的卫士长——现任火井县令亲自护送杨淑妃返回成都。
得知国主要走，城里百姓纷纷携礼相送，夹道跪拜，将自家腌的咸菜和鸡蛋塞到仪仗车上，口中高呼太后万安，感恩大宋让他们有了活路。
杨淑妃望着这般景象心中感动不已，频频向百姓挥手致意，她眼眶微红，对着身边的刘嬷嬷轻声道：“百姓如此厚爱，我等更当尽心竭力，方不负这万里河山。
松州杨淑妃，火井县一下子清静许多，赵炳炎和谭芷水坐上油炸场高员外弄来的马车去打井现场。
赵炳炎去中原征战多久，谭芷
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