妻子里美和女儿秋子死后，皇影竟然一点都感觉不到悲伤，苦思了三日三夜，才恍然大悟，自己的心中除了惊寂刀之外，已经再也容纳不下其他东西。
他领悟到妻女、财富、名望……都是练刀的负累，只有放弃一切，一无所有，才能与刀匹配。
最终，他放弃了皇族的权力，只求心和刀相通，就此悟出七式刀意——乱、愁、傲、痴、静、冷、怒。
凭借这七式刀意，他打遍东瀛无敌手，成为了东瀛第一刀客，东瀛江湖中人，皆说他比上一位“东瀛第一高手”拳道神，还要可怕！
……
单拎出以上这些人中的任何一个，无一人是季青临的对手，也就那“东瀛第一刀客”皇影能多和他过几招，但若是合力，那倒还需费一番力气……
于是，接下来的日子，季青临派出了更多的东厂探子，前去打探东瀛及“铁心岛”势力的动向。
在他麾下东厂探子们的打探之下，探出东瀛和“铁心岛”势力，这次竟不打算像多年前老天皇那样，正面出军攻城。
而是只率领一众东瀛、“铁心岛”的高手，伪装成普通的中原百姓，悄摸摸来到京城，再潜入皇宫刺杀季青临这位大楚天子。
在他们看来，有季青临这位熟读兵书，用兵如神，又武功卓绝的大楚天子在，再加上如今大楚王朝繁荣昌盛，兵力比之多年前大楚与东瀛老天皇一战时更强，东瀛和“铁心岛”万难在正面战场赢过大楚王朝。
因此他们认为，为今之计，只有派出东瀛和“铁心岛”所有绝顶高手，潜入皇宫，刺杀大楚天子，令大楚王朝失了季青临这根主心骨，方能拿下大楚王朝。
可他们没能料到的是，他们的动向已被季青临麾下的东厂探子们给摸清楚了。
这一日，季青临直接率领麾下四大将军秦霜、步惊云、聂风、释武尊，及“龙骑”、“天霜”、“飞云”、“神风”、“无双”五军中的菁英，前去截杀东瀛及“铁心岛”势力。
他们来到临安的牛家村，将整个村子给围了起来。
这个名叫牛家村的地方，并不甚大，以前仅有曲、杨、郭三个较大的家族，聚居此地，算来拢共百多口人。
后来一场瘟疫，令该村人死绝了，这之后，牛家村便荒芜了，村里的房子都空了许多年，传说有些夜里迷路的猎户，途径这荒村，无意间瞧见那些本已死去的村民，在这里吃席……颇为渗人……
这事越传越邪乎，就更没有人愿意来这鬼地
…。。