伏夕、王二及众人回到宿县，已是十一月三日。安排好两位大匠，令工房曹佐徐三维、榨油机厂厂长年守成全程陪同交流。
伏夕家也不回，去了水利工程工地。因为人多，三个水塘，卫水北段同时开工，工地上黑压压一片人头。
看到农民们都穿着冬衣冬鞋，伏夕点了点头。工地旁有多个大棚，供农民们临时休息喝水。
工房吏员尹道兵见伏夕到来，忙迎上去。伏夕看着尹道兵的皴脸，言：“老尹辛苦了。”尹道兵有点激动，回：“不辛苦，不辛苦。”伏夕问：“工程运转有没有问题？”尹道兵回：“农民们只能分到一套冬衣，脏了也没得换，晚上脱下来烘烘干，明天再穿。但都挺开心，苦虽苦，比以往好太多。吃的方面，县衙不仅提供粮，还给豆油，一些猪肉，加上农民自带菜干、肉、蛋，伙食不错。就是一些农民身体底子薄，生病了。高县丞安排了胡神医等给抓药看病，都县衙出。”伏夕悔道：“我怎么把医这一块忽略了，明天就开会补这件事。”尹道兵继续汇报：“住呢，分散在工地附近庄子里，大家挤挤，倒也抗寒。”伏夕强调：“农民身体最重要，千万不要受寒。如果身子顶不住，就休息。不要怕农民偷懒。”尹道兵回：“好。工程方面，一切按规划在做。大塘、河道都先用围堰把水隔开，然后进行施工。由于我们人多，工作面必须扩大，我们就铺设大量木桥，在桥面上作业。”伏夕言：“好。你们考虑非常全面，准备工作十分充分。工程完毕，我要赏你们。”尹道兵回：“谢老爷。工程中有农民提出用独轮车运河泥，我们也能想到，但确实是他先想到，我们便按照老爷奖励金点子的方针对他奖励。后来也有不少细枝末节的改进建议，虽然作用不明显，我们也意思意思做了奖励。”伏夕言：“很好。发动所有人的积极性，这是最重要的。所有人都在动脑筋，或许就会真的产生一个金点子，我们就大赚了。另外，琐碎的改进，要重视，要仔细分析，只要确有效果，就要求所有人照此改进。严格执行，效果就会体现出来。”尹道兵仔细想了想，回：“老爷说的有道理。我们会照此做。”伏夕又去了一个织布作坊，两台织布机吱吱作响，大多妇人们仍在手工织布。
庄子管事伏四来回话：“老爷辛苦了。织布机一开始用得不熟练，现在熟练了，确实要快，相当于2.5个人工。”伏夕问：“农妇们生活条件怎样？”伏四回：“衣裳单薄些，好在是屋里干活。冬衣也在不断生产中，慢慢发下。”伏夕言：“不要无偿发，要算账，她带来的纱要算钱给她，
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