慈宁宫中除了大片大片开垦出来的菜地之外，在西北角起了一座佛堂。
太后信佛，但她忙着种地很少去佛堂礼佛。
谁惹太后不开心，太后便让那人去佛堂跪在佛龛前数佛豆，或是去佛堂抄写经文供奉在佛前。
唯有太后亲近的人才有资格陪着她一起种地，也只有淮阳王同大皇子每年都收到太后亲自种出来的瓜果蔬菜。
长孙同幼子是太后的命根子，至于安国公，那是情郎，倘若她亲生儿子没有做皇上，她早就嫁给安国公了。
她的死鬼丈夫……她是完全不记得了。
穆凰舞同淮阳王妃突然闯进慈宁宫，安国公趁机逃出皇宫，太后很生气，便罚她们母女去佛堂数佛豆。
数佛豆并不容易，穆凰舞跪得双腿发麻，一脸的不甘心：“安国公就是个半只脚踏入棺材中的老绝户，皇祖母到底看上他哪一点了？”
“安国公惹皇上生气，皇祖母亲自冲过去护着他，逢年过节或是每当皇上大封大赏朝臣时，安国公若不排在第一位，太后一准拉着皇上回忆往昔……”
“住口，你没经历太后当年的艰辛贫苦，不知安国公是太后大半的寄托。”
淮阳王妃打断穆凰舞，她浓妆艳抹无法遮挡青黑的眼圈，疲态尽显。
最近她一直在母亲女侯面前尽孝，把女侯伺候得舒舒服服的，她自己的睡眠就少了。
她又要去应付威远伯太夫人的纠缠，更要派人打听被丈夫淮阳王放到心头上的女子到底是谁？
她好不容易睡着又总是被噩梦惊醒，每次清醒她不记得做了什么噩梦，却是浑身冰冷，恐惧蔓延全身。
“我这次不该陪你来宫中的。”淮阳王妃仔细数着佛豆，抬眼便可见到放到佛龛中的雕刻精致的白玉观音。
明明观音面带慈悲，普度众生，然而淮阳王妃却感到了莫名的威胁。
“娘，您怎么了？”
穆凰舞扶住摇摇欲坠的母亲，为她顺气，“您别生我的气……只是没想到安国公会在皇祖母身边，我记得安国公此时不在京城……娘，您别……别染病，也别死。”
“你这说得是什么话？我好好的，怎么又是病，又是死？”
淮阳王妃一直以自己这个女儿为傲，气恼道：
“你到底是怎么回事？为何非要入宫？又怎么同北宫统领齐大人闹矛盾？还要去太后面前告状……
“我最近心绪不宁，一时疏忽，被你几句话说动了
…。。