腊月二十三，灶王爷“上天言好事”，人们好像趁机开始疯狂起来，蒸包子、上油锅……春节的序幕便被拉开，家家户户的烟囱整日冒着青烟，窗子里就飘出一缕缕油腻腻、甜丝丝、香喷喷的味道，在巷子里、屋顶上缓缓地飘着——
刘建设和郑丽娟，年货早早地置办完，蒸煮煎炸炒在厨房忙活了两天，一应收拾齐整，归置到位。别人家都是等到大年三十，才开始饕餮一番，趁着“贤哥”在家，他家的盛宴便就早早开始。
张国强一只手吃力地提着一两个猪后腿，另一只手拿着个鼓囊的牛皮纸袋子进了院子，前脚刚进屋子，和师傅、师娘寒暄了一阵，坐在火炉边，屁股还没暖热；就有人在院子里喊道：师傅——师傅——鬼哥——鬼哥——屋里有人没？
刘建设转头看了下张国强和“贤哥”，站起身，笑了笑说道：你俩是不是提前商量好的！张国强赶紧摇了摇头，“贤哥”看着张国强说道：这就是缘分，心有灵犀啊！
刘建设边往门口走，边掀起帘子喊道：在呢，在呢，都在屋子里呢，快进来，快进来，师兄，外面有点冷！师兄看了看手里拎着两只公鸡，看了看院子四周，刘建设出来站在门口，埋怨道：来就来嘛，还带什么东西呢！师兄便把绑好腿的两只公鸡，放在厨房门口的台阶上，又找了个笼子扣上，说道：这是我妈自己养的，本来就是准备过年的时候给您拿来的！
刘建设慈眉善目地笑了笑，说道：好吧，快进屋子吧，国强也刚来！师兄听完，愣了一下，迟疑了一会，张国强便也掀起帘子，探出头笑着喊道：师兄，来了，快进来，师娘煮得茶，进来喝点，暖和暖和！
师兄拍了拍手上的土，进了屋子，“贤哥”起身说：师兄，门后我刚给你倒的热水，你洗洗手吧！师兄礼貌地朝“贤哥”笑笑，又朝刘建设和郑丽娟唤了声“师傅——”、“师娘——”，看着张国强犹豫了一下，唤道：国强——然后便去洗完手，坐在火炉旁。
“贤哥”搬来一张小圆桌放在中间，刘建设说道：贵贤，刚好有现成的瓜子、花生，给你俩兄弟舀两碟子！火炉上的茶壶已经“吱——吱——”地冒着热气，郑丽娟从柜子里拿出两个粗陶碗，放在他俩面前，加上茶水，一片祥和的氛围，便在氤氲的茶香里，“咔擦——咔擦——”瓜子、花生的炸裂声中，开始蒸腾——
刘建设在问师兄和张国强，话题多是年货置办的怎么样，包子蒸了没，家里老人身体怎么样……诸如此类的寒暄话语。“贤哥”在一旁听着，感觉气氛相对比
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