去总督官署求见的马克西米安注定是要和奥卡错过了，因为就在一刻钟前，奥卡任命奥利安为伦敦留守后，亲自率领从伦敦卫戍区‘抽’调的一支后备军团刚刚启程，目的地是北方的诺丁汉郡。在那里，奥卡将会召集附近各郡的守备兵力，建立第三处攻势策源地，与南方的山地军团以及中部的骑士团共同组成一道完整的包围圈，以便为下一步展开全面攻击做准备。当然了，诺丁汉以北就是约克郡，奥卡此举也不无就近监视北方的意思，虽然飞鸽传书应该能够抢先一步让帕图尔、索古他们得到消息，可是亚瑟和那些圆桌骑士的能力也不可小觑，一旦出现意外有奥卡亲自坐镇，也可以避免哈德良一线陷入糜烂，毕竟北方的那些蛮族远没有虚弱到已经对罗马无力染指的地步。
不过，世上没有完美无缺的谋划，奥卡并不知道，他的动身已经晚了一步，预先制定的计划中太过低估了潘德贡家族这个变数，的确潘德贡家族的主力叛军正南下进攻由骑士团以及紧急从周边调集的后备兵员构建的中部防线，可是，除此之外，亚瑟的侄子，擅长奇兵的莫德雷德竟然率领一支偏军，潜入了曼彻斯特郡，出乎意料地开辟了第二战场！
事实上，就在奥卡率领的军团离开伦敦几天前，远在北方的曼彻斯特城堡已经被突袭的莫德雷德部攻陷，更糟糕的是，莫德雷德借着攻陷曼彻斯特的威势，不断向四周施压，强硬地要求周边城镇、城堡乃至村庄降伏，一些由伦敦军区派驻守兵、绝对忠诚于行省的城堡自然是立即关闭城‘门’彻夜戒备，可是，对于大多数没有坚固城防、而且不明情况的城镇来说，却是彷徨无计，不知该如何是好，等到莫德雷德悍然派遣军队攻占了曼彻斯特周围一些来不及撤走的城镇并且大肆屠杀之后，一些威尔士人和凯尔特部族聚居的城镇终于改易旗帜加入了叛军阵营。
面对这样的局面，北方各郡却没有一个能够统筹全局的有力人物坐镇，顿时‘乱’成一团，缺乏守兵的只能闭‘门’自守、祈祷不要被叛‘乱’‘波’及，而守军充裕的城堡却无人能够主事、居中联络，结果也只能按兵不动无所适从。
而此时，莫德雷德在留下一支小队驻守曼彻斯特后，亲率纠集起来的一支人数达到3000左右的叛军，正向整个英格兰中部的枢纽同时也是连接南北的军事重镇艾斯德里斯城堡今利兹堡进发。
显然，莫德雷德是打算一举将这座控制着奔宁山脉东麓与艾尔河‘交’汇处的战略要地纳入怀中，一旦叛军占据了这座城堡，将意味着即便远在哈德良的帕图尔和索古能够
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