突然。
“噗！”一声特殊的声响。
一干罗马将领愕然抬头，就看到王座上的瓦伦提尼安皇帝仰头喷出一口鲜血，染红了身前的地面，而后颓然仰倒，嘴角残余的血顺着干硬的胡须点点滴滴溅落在紫袍上。
“陛下！”几声惊呼，临近的几个罗马将领立刻神色大变地冲了过去扶起了皇帝，其他人也纷纷神情骤变地围拢上前，无比紧张地注视着皇帝的情况。
“我没事，你们都退开。”这时，一个苍老中带着深深疲倦的声音响起，瓦伦提尼安皇帝似乎是清醒了过来，不过脸色煞白，透出严重的病态，嘴唇甚至都有些发紫，不过那双眼睛中的目光却是从未有过的炯然有神。皇帝推开身旁将领的搀扶，自己挣扎着坐起，而匆匆从后殿赶来的内侍正用绢布小心地细细擦拭着他嘴边的血迹。
仿佛只是转动一下身体都要耗费很大的力气，脸上浮现出一丝痛楚之色的皇帝，用尖锐的目光扫视着纷纷退开到三步之外单膝跪地的罗马将领们，凝视着他们每一个人的脸，直到所有人都低下眼眸。
“阿德里安堡之战，除了你们，我不希望再有任何人知道。关于帝国战败的消息从现在开始，实行最高级别的缄口令。任何人不得泄露出去，包括你们最亲近的人。”瓦伦提尼安皇帝的声音因衰弱的身体而显得轻微，然而，那话语中的警告却让所有人都不由感觉到一股深深的寒意。
毫无疑问，这是瓦伦提尼安皇帝在处理战败的后事了，阿德里安堡之战的惨败对帝国意味着什么，在场的都是帝国最高层的将领自然是心知肚明。一旦这场失败的消息立刻被传出去，对帝国来说将是灭顶之灾，那些近几十年来一直蠢蠢欲动的周边蛮族必然再无顾忌，蜂拥而起，届时就将是无可挽回的灾难性后果，以现在帝国所能聚集的薄弱力量，根本无力应付那般局面！所以，消息泄露出去的结果只有一个，那就是，罗马将沉沦于风起云涌的蛮族入侵的风暴之中，直至被榨干最后一滴血，四分五裂。
大厅内，所有人都在为此深深震撼着，战败的事传出去是迟早的事但能否让帝国挺过这场劫难的关键，就在于能延缓阿德里安堡战败的这个消息多久！如果能抢在蛮族从匈奴人或者哥特人那里得到这个消息之前，尽量稳定住东部的局势，同时调集举国之力，集结所有军团做好倾国之战的准备，那么，帝国就还有**涅槃的希望。
就在众人心头浮起千头万绪、惶惶无措之时，皇帝的虚弱声音再次响起：“我现在要求你们立刻回去召集你们
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