李夏有些替夏至着急，同时对父亲也有不满。父亲跟夏至说话，分明是有诘问和谴责的意味。
方才他将夏至家的情况都跟父亲说了，父亲是明确地答应了他，会答应夏至的请求。叫夏至进屋说话，也是因为好奇，想要见见这个小姑娘。因为小姑娘可怜，还要安慰一二。
李山长如何看不出儿子语气和目光中的不满，他心中微微叹息，却并没有搭理儿子。他只看着夏至。
夏至坐在那里，对李山长的问话不置可否。
李山长等了一会，不由得又是大笑：“你叫夏至，小名叫做十六对吧。十六，你大哥曾经到我这里来过。”
这件事夏至并不知道，她问李山长：“是什么时候的事？”
“几年前了。那时候我跟他说了一会话，还问过他是否愿意继续读书。”李山长面上的笑容淡淡地，看着夏至的目光似乎颇有些感慨。“你们兄妹长的颇有些相似之处，不过这性子就大大不同了。”
听他说话的意思，那次见到夏桥应该是在夏桥辍学之后。
对于夏桥的性情，夏至是有些了解的，因此默然无语。
“你父亲前几年也曾预支工钱，那时我问他有什么困难。他告诉我，是你外祖父和外祖母病重。我还曾拿出金银来助他。你父亲是诚笃的君子……”李山长娓娓而谈，竟是与夏至颇为投缘，所以闲聊一般。
田老头和田老太太病重，夏秀才预支工钱，还收了李山长的赞助，这是田氏卖大月儿那次，还是夏桥辍学那次呢？
夏至心里默默地寻思，却也不好向李山长询问。她这次来寻李山长，还是为自己设置了一条底线。那就是尽可能不危及到夏秀才的前程和功名。否则，只怕夏老爷子第一个就要心痛，不认她这个孙女啦。
李山长说了一会，话中对夏秀才的人品和才学竟是颇为看重的意思。最后，他才对夏至说道：“你的来意，凤凰儿已经跟我说了。预支薪水的事情，你父亲前些天跟我说了，我也答应了他。”
李夏这次也不看他父亲了，他只端着茶盅干咳了两声作为提醒。
李山长瞟了儿子一眼，就问夏至：“小十六啊，你这次来找我，是你自作主张，还是你家长辈也有这个意思……”
夏至听他这么问，就笑了笑，郑重地推出小黑鱼儿：“山长，这件事，有我叔给我做主啊。”
小黑鱼儿一点儿都不怯场，他本来就坐的笔直，现在就又挺了挺小胸脯：“山长，我陪着十六来的，十六
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