过守备大人。”守备说：“不必多礼，这是内堂，坐下说话。”
张知木和陈玉锋谢过坐下。这时守备王世昌有些不悦，因为一般商人见到他，无不是低眉垂目，而这个，商人竟然不卑不亢，让他不太习惯。不过，王世昌觉得有点压力的同时，也不得不佩服张知木的器宇不凡。一般官人都是看不起一身铜臭味的商人的，可是又都很看得起商人手里的银子。见张知木送上了五十两金子的‘不成敬意’之后，守备那点不悦早就换成满脸笑容了。那个官威无论如何就端不起来了。
一个守备官拜正五品，而一个正五品官员的年俸米为192石，这五十两金子，的确让这位守备大人手心见汗。心想，这些商人真是太有钱了，难怪他们能冒着生命危险来往于土匪出没的险恶商道上。那些协守下属们名义上是替我分心，实际上好处大部分都被他们收下了，孝敬到我这的就成蝇头小利了。多亏我今天听说，有商人要来孝敬，同意见了来人。不用说，来人是为马而来的，正好那几家的马也卖不动，我找别人他们也无话可说。我就来个顺水人情，既得银子又卖人情。
守备王世昌端起水喝了一口，说：“你们商家挣点银子也是不容易，风里来雨里去不说，土匪恶霸也是害人不浅，以后不要这么客气了。听说你们为杀胡口运来了粮食，这是为民做了一家大好事啊，现在四处饥荒啊。我想你们找我一定是为马匹之事来的。”说完，看了一眼陈玉锋，又端起茶杯喝水。张知木马上用眼神示意陈玉锋。陈玉锋借故出去了，下人也出去了。
屋里只剩下张知木和守备二人。张知木顺着守备的话说：“大人真是慧眼啊，小的正是为此而来的。”
王世昌说：“你找我算是找对人了，我也听不少人说，在外面有不少人能办马引的。可是马引就在我手里，我不同意，谁有办法？现在，马栏里，还有八百多匹马，你办马引是要按匹交银两的，而且这是去年的马，过了一冬，还要每匹交二两马草银子。马匹呢，官价上等马二十四辆、中马十五两、下马十两。”
张知木一看话已说到这份上了，就接过话头说：“每匹马不管什么等马，我都孝敬给大人二两银子。如何？”
守备手里的茶杯都一抖，说：“多啦，太多啦。”
张知木说：“大人，这事我就斗胆做一回主，就这么定啦。”
守备一听，我的天哪，这半年守备我白当了，竟让下边的人给耍了。难怪我争这个位置费那么大的劲。这要是与这位商人合作，我回京以后，用银子又
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