口可是一个不得了的地方。杀胡口关内外和新旧堡里，店铺林立，行商坐贾云集，集市买卖兴隆，副食日杂、百货药铺、钱行当铺、酒楼饭馆鳞次栉比，酿酒制醋、木匠铁器、金银首饰、皮毛加工等手工业作坊应有尽有。脚夫驮队、打把式卖艺、南来北往的客商熙熙攘攘，都聚集到杀虎口淘金发财，既有蒙汉客商也有金发碧眼的俄罗斯和新疆的客商。
张知木等人，先去问问粮价，知道昨天粮食卖的还是便宜了。这几位粮行一听说有粮食可以运来，马上出来把张知木等让进店内喝茶。最后，又以细粮每车又多二两，粗粮每车多一两半的价格谈妥。张知木告诉他们，晚上带好银两，到悦来客店等着，粮食一到，交银子，直接就把粮食拉过来。
几个人刚刚来到马市，就遇到一件让他们不悦的事。只见几个恶奴，正挥棒子追打两个人，把两人打倒在地，还在用棍棒不停地很打。旁边的衙役装作看不到，也不过来阻拦。张知木也不想在这惹事，就上前劝一句，好汉们高高手，再打就打死了。可是这些恶奴见有人敢管他们的闲事，一句话没说，就挥棒子向张知木头上砸来。这一棒子，砸上绝对会要命的。好在陈玉锋就在旁边，挥臂一挡，棒子就磕飞了。那几个恶奴可是明白，这一下是决非常人可为的，一下子都吓傻了。这时，那几个衙役跑过来，喊着：“怎么回事？怎么回事？”
张知木这时已经气得双目放火，对着衙役们喊着，“怎么回事，在你们眼皮底下，你们没看见吗？”
几个衙役，也不知道张知木什么来路，没敢吱声。再看地上的两人，一个已经，鼻口窜血，死了。另一个，也趴在地上爬不起来了。衙役问了一下，没有人认识死者，就差人把死者抬走了。张知木见他们要走，就说：“地上还有一个伤的呢！”可是衙役们就像耳朵都聋了一样，一会就没影了。张知木只好让人把伤者抬回客店，又请来大夫，把伤口处理一下，又开了吃的药。张知木心情很沉重，这世道是该改变了。不知啥时候，陈玉锋出去了。等把伤者喂了点热水，伤者能说话了，就把事情经过慢慢的讲了。
这两个挨打的人，一个是买马的，一个是卖马的。买马的人，先在那几个恶奴的马栏里看了一会马，一问价，觉得有些贵，就要再看看。正好，那个卖马的是小本生意，手里就两匹马，想见利就走，便宜些卖给他。二人正在那交易呢，那几个恶奴出来了，不允许他们交易，要求买马的必须买他们的马。不行，没说二话，挥棒子就打。这事正好让张知木他们遇到了。
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