信徒仍在，官军一去，便复聚而作乱，朝廷先后出兵，将钟相余党慈利县的陈寓信、松滋县的李合戎、澧阳县的英宣等人一一镇压，唯有其麾下将领杨幺转战多处，最终驻于龙阳县，且收拢各处钟相旧部，形成一股颇大的势力。
此时钟相亲卫将领白德护其幼子钟子义来与杨幺会合，随后杨幺与其亲信杨钦、杨广等人，联络各处钟相余党，集结八万余众，伐木为船，垒土成寨，依托洞庭湖坚持战斗。一时间沿湖一带，寨栅林立，风帆栉次，叛军声威复振。
其时，程昌寓被朝廷任命为鼎、澧州镇抚使、兼鼎州知府，镇压杨幺起义军，谁料方一出兵，便被杨幺伏击，程昌寓仅以身免。
次年程昌寓再起大军攻打杨幺，结果再次大败。而此战之中杨幺缴获官军车船及督料匠手高宣，为其所用，在各水寨大造车船，一时声威无两。