3天后——
江户，吉原。
“真岛君，快到文试放榜的时间点了呢。”瓜生朝站在她身旁的绪方说道。
“嗯。”绪方抬头看了看头顶月亮的位置，点了点头，“的确是快到时间了。我也差不多要动身去看看我有没有通过文试了。”
参加“御前试合”的文试——这已经是3天前的时间了。
早在文试开始之前，官府便有宣布：文试的结果将在文试结束的3天后的幕九时（晚上20点）放出。
届时，通过文试的人员名单将会张贴在一张大木板上。
名单上除了会列出通过者的名字之外，也会列出这场文试中获得前10甲的人员的名字。
而放榜的地点恰好离吉原非常近，就位于日本堤上。
官府大概是考虑到等放榜时肯定会有大量人来看自己是否有顺利通过文试或是直接来凑热闹，为了避免拥挤，才将放榜地点设置在较为空旷日本堤上。
今日一早，官府的人已经在吉原的不远处的空地上立好了一座很大的木牌。
快到放榜的时间了。已经有不少“御前试合”的参加者，或是干脆只是想来凑热闹的人聚集在那块大木牌前。
他们都已经在那等待着那份写有通过者的名字以及前10甲人员的名字的名单贴出。
绪方已经事先找过四郎兵卫，向四郎兵卫请假——请求四郎兵卫待会容许他暂时离开吉原，去放榜地点看看榜上有没有他的名字。
对于此前为吉原立过大功的绪方的这点小小请求，四郎兵卫自然是极其爽快地同意了。
因为放榜地点离吉原比较近，所以绪方仍不急着动身出发，仍旧执行着他今夜的任务：在仲之町的前半段站岗。
瓜生刚刚一如往常地率领着几名同僚绕着吉原进行巡逻。
回到仲之町的前半段后，便瞧见了仍未动身出发的绪方，所以前来和绪方搭话、闲聊，顺便也放松一下已经绕着吉原巡逻了好几圈而有些发酸的双脚。
“也不知道是不是因为大家都去看榜或是凑热闹的缘故，感觉今夜来吉原的人少了好多啊。”瓜生苦笑道。
“这不是正好吗？”绪方耸了耸肩，用半开玩笑的语气说道，“来吉原的人少一些，我们巡逻、站岗的压力也会跟着少一点。”
说罢，绪方再次抬头瞧了一眼头顶的月亮。
“……应该到时间了，瓜生，那我先走了。我去去就回。”
…。。