马冒火突围，烧伤了左掌。此后双方多次交战，相持一百多天。
这时发生天旱，又有蝗虫为害，粮食不够，出现了***，吕布将部队移到山阳驻扎。
兴平二年，吕布再次从东缗出发，与陈宫率领一万余人来进攻曹操。
当时，曹操部下的士兵全都出去收割麦子了，在营中的不到一千人，难以守住营寨。
曹操乃令妇人们在营垒里唱歌跳舞，营中不足一千的士兵们全都在营垒边摆出了无所畏惧的样子。
曹操营寨的西边有一条大堤，南边有一片茂密深广的树林，吕布怀疑曹操有伏兵，于是说：
"曹操多诡诈，我们不要进入伏击圈。"
于是，吕布引军屯南十余里，第二天，吕布再次前来挑战，曹操把自己的一半士兵埋伏在堤后，另一半的士兵暴露在堤外布下阵势。
吕布的军队逼近时，曹操才命轻装部队挑战，等到两军厮杀在一起以后，伏兵才登上大堤杀出，步兵与骑兵一齐冲锋，大破吕布的军队，直追到吕布的营寨才返回。
吕布当夜撤退，曹操将兖州各城全部收复，吕布东逃投奔刘备，张邈到袁术那裏求救，留下张超带着家眷部属驻守雍丘。
曹操包围张超，围了几个月，杀了张超和张氏三族，张邈未到寿春，就被他的士卒杀害。
兴平二年，吕布见到刘备后，对其非常尊敬，对刘备说：
"我和阁下都是北疆边境的人，我当时见关东军起兵，想要诛杀董卓。
但我杀了董卓东出，关东诸将却没有一个接纳我，都想要杀了我。"
并请刘备坐在帐中的床上，令妻妾向刘备行礼，酌酒饮食，称刘备为贤弟。
刘备见吕布语言无常，表面以为然之，但心里却不开心，袁术率军攻打徐州，与刘备相持于盱眙、淮阴。
相持一个月，双方互有胜败，袁术写信给吕布，许诺送上二十万斛大米，诱使其袭击下邳，于是吕布水陆东下，军队抵达下邳西四十里时，刘备的中郎将丹杨人许耽派司马章诳前来迎接吕布，并向吕布透露了张飞和曹豹相争。
下邳城内大乱，丹阳兵都在西白门城内**吕布的到来，于是吕布便大举进军，早晨到达城下。
天亮后，丹阳兵打开城门，吕布坐在城门上，指挥军队大破张飞，俘虏刘备的妻妾儿女及其部曲的家眷。
此时，刘备为袁术所败逃往海西，饥饿疲惫，向吕布请求投降，吕布又恼火袁术不再运粮来
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