是世界上第一个股份有限公司，政府持有股份，公司每年给荷兰联省共和国五分之一的分红。
它拥有自组佣兵、发行货币、与其他国家签应正式条约、并对该地实行殖民与统治的权力。
五十多年间，荷兰人相继打败了葡萄牙、西班牙、英国，建立起了牢固的全世界商业霸权，贸易额占到世界总额的一半。
如今，世上一共有两万余艘船只，荷兰拥有其中的一万五千余艘。
悬挂着三色旗的商船游弋在五大洋之上，‘海上马车夫’名不虚传，这是荷兰的黄金时代……
荷兰东印度东司董事会由七十多人组成，真正握有实权的只有十七人，被称为‘十七绅士’。
三十年前，‘简·皮特斯佐恩·科恩’被十七绅士指定为公司总督，来到爪哇岛建立了巴达维亚城，作为荷兰东印度在亚洲的总部。
之后的三十多间，科恩展示了他的强大的野心与强硬的手腕。他以作风以严酷著称，对下属严苛，对敌人更是丝毫不仁慈，人们称他“铁腕”科恩。
他建立起了荷兰在东印度地区自给自足的贸易网。
他以恐怖政统治东印度地区，砍掉英国商人的头颅，逼迫英国势力暂时退出了东印度、为了独占了香料贸易，将班达岛的土著屠杀殆尽。
他从非洲东岸、印度和钖兰运来了大量的奴隶，进行高压统治下的剥削……
但他更瞩意的还是来自楚朝的苦力，声称“没有什么人比华人能够更好地为我们服务……”
科恩上任之初，想要打通对楚朝通商的门户，这个企图遭到了楚朝的严重抵制。于是他派舰队在澎湖群岛占领据点，被楚朝将领驱逐。
当时葡萄牙人从楚朝租借了濠境，为楚朝制炮，科恩又派舰队进攻濠境，又被葡萄牙打败。
但科恩终于还是派舰队占下了琉球，驱逐了葡萄牙人，把琉球作为据点。
这是他与楚朝的第一次交流。
二十年前，科恩患了痢疾，本已濒死。但来自楚朝文家商船的大夫用一剂‘不换金正气散’救了他一命……这是他与楚朝的又一次重要交流。
科恩并不感激，他更想要在海贸上打败楚朝。
但不管他怎么做，大量的白银还是流入楚朝，这个神秘而古老的国度，像是一个巨大的吞银怪物……
思来想去，科恩认为，这是因为楚朝的银本位制度，以及其强大的工艺实力远超欧洲。
楚朝的‘老爷们’总
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