热闹的队伍，排成长龙，从桃溪镇的西边出去，跨过一座浮桥，往东边的荒草地进发，随着朝阳逐渐升高，队伍的最前方走到了一颗粗大的桃树前停了下来，一边敲鼓，一边原地踏步。
“吉时已到，开场。”
一个礼官穿着红色的衣袍出来，手持罗盘一声大喝，队伍前面敲锣打鼓的人分散开，朝两边走去，后面的队伍上前，将带来的诸多桌椅，红布，杯子盘子，分散摆好，各种瓜果，茶酒也一一放上。
辽阔的荒草地，很快变成了一个巨大的露天宴席，左边穿着各色丝绸锦缎华贵衣服的男子分别落座，这些不是桃溪镇有头有脸的人物，就是附近有声望的人，冯家的管家韩赢殷勤地笑着招呼。
右边是诸多的读书人和文家落座，当然只是一些名声不显的文家才选择坐在这里，学习观看，有声望的诸如五老，昨晚已经连夜走人了。
因为人家就有这气魄，就有这底气，鉴阅完毕，工作已经完成，完全没有必要留在这里看结果，早早就离开了。
外围还有更多站着的普通人，要么是桃溪镇的当地人，要么是附近赶来凑热闹的，身份都不咋地，根本没有资格入场落座，只能站在边上看着。
“上桌。”
礼官一声大喝，四个青年仆从抬着一个一米高的长条形木桌走到了桃树前，站在了左右场地的中间位置。
“放——”
伴随着礼官的声音，桌子被放下，四人离开，不多时又有四人上来，带着一把红漆木的太师椅上来，在礼官的指示下放在了桌子前。
“上仙桃。”礼官大喝道。
八个丫鬟一起走上前去，不过只有前面两个端着盘子，一个是黄金盘子，里面装着一个个拳头的桃子，一个是白银盘子，里面也装着同样的桃子。
丫鬟把盘子放在桌子上，躬身后退。
韩赢笑呵呵地走了过来，站在桌子的一边，高声大喝道：“请持联名举荐信和话本的参赛人员去一边领取号码牌，一会按照顺序将话本呈上来，请灵猴鉴阅。”
排成长队的参赛人员，一列纵队往前走去，在大桃树的右侧，有一个新的检阅点，负责审查联名举荐信和话本。
“孔敬文，一号，话本前十章足够。”负责检阅的人一边高声大喊，一边发放号码牌，身穿蓝袍，带着乌纱帽的孔敬文接过号码牌，一手持文稿，大踏步走到了一边桃树下指定的区域，双手交叉放于身前，一手号牌，一手文稿，闭目养神起来。
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