年轻人道：「我去京城，有件很重要的事要做。」
老汉道：「有什么事，能比活着更重要呢？你不知道，最近京城杀了很多人，要不是封城，怕是好多人都想着逃离京城呢。」
年轻人道：「人，总要活得明白。」
老汉上下打量了一眼年轻人，看上去不过二十来岁年纪，但说话和心态，却老气横秋一般，叹了口气，「明白的前提是活着。为了一个明白，枉送了性命，不划算。我年轻那会儿，也是跟你一个德行，遇到热闹就喜欢往上凑，总想着出人头地，对那些平凡的生活不屑一顾，可是到了四十多岁一事无成，到头来还是回到老家买烧饼，以前最看不起的样子，却成了我来意养家糊口的营生，哎！」
年轻人道：「养家糊口。」
老汉道：「糊口容易，养家难啊！每天开门七件事，柴米油盐酱醋茶，每一样都要钱，把人压得透不过气来！」他把最后一个烧饼取了出来，用油纸包起来，递给了年轻人，「十个烧饼，好啦！」
年轻人道谢，压低了斗笠，消失在烧饼摊前。
人有趋吉避害之心，远离是非之地，就连一个卖烧饼的老汉都明白的道理，可是范小刀却不得不去。自己的身世之谜，身上中的毒、母亲的死因，这些事都压在他头上，让他不得不去查个清楚。
夜幕降临之前，范小刀来到了爨底下村。
这里曾是四合堂的老宅，一年之前，他与赵行亲手把四合堂端了，本来以为再也不会回来，没想到最后，还是得借助崔问天的势力。
范小刀现在是朝廷通缉犯，以他身份，根本无法光明正大的回京城，之前办的几个路引，也都在朝廷备案，所以想要回京城，需要一个全新的掩护身份。
拿着崔问天的信笺，范小刀找到了一个叫崔旺的年轻人。
崔旺是崔问天的侄子，当初在四合堂也干到了一任堂主，四合堂覆灭之后，堂口剩下的人，便都回到了村子里的祖宅，虽然没有以前在京城的风光，但凭借残余的势力以及崔问天在天梁城的关系，也能维系帮派的运转。
崔旺道：「我前天刚收到我叔的信，你今天就到了，我叔说了，你的事，就是我们四合堂的事，有什么要求，尽管开口，我们尽力配合。」
范小刀道：「我想回京城。」
崔旺有些为难，「最近京城不太平，朝廷对出入京城的人查得很严。就连我们自己的兄弟，想要进去，都费很大功夫。」
范小刀从怀中取出
…。。