海礁既然已经把乔复要到自己手下来，自然会提前查过他的底细，确认他身后没有藏着雷。
他告诉小妹：“他本身的底子还算清白，不过他祖父是犯官，大约二十多年前死在了流放路上。他父亲年轻时颇有才名，又娶了个锦衣卫千户之女为妻，因此受老子牵连时，就有人拉他们一把，把人留在京城了。当时他们是以罪眷身份，充为官奴，只需要遇上朝廷大赦，就能做回平民的，有他外祖照应，日子倒还过得，他出生后，也有过几年好日子。可惜他外祖和父母相继去世，他没有了靠山，只能凭着他外祖留下的一点人脉，进了密探营，否则还不知道会落到什么境地去呢。前些年他倒是遇赦平反，恢复了良民籍，可用处不大，顶多是让他在锦衣卫里日子过得体面些罢了。没有靠山，他想摆脱密探身份都难。”
海棠听得若有所思：“如此说来，他出身也不算差，只是出生时，家庭已然落难，才会沦为锦衣卫密探罢了。可既然他本人是真有才干的，想来在少年时，也正经跟人学过不少东西吧？”
海礁点头。这点他已经确认过了。虽说乔复外祖父早亡，膝下又只有乔复之母这一个女儿，但他在锦衣卫多年，也提拔了不少后进人才。这些人官职不高，未必能改变乔复的处境，但为他提供正规的教育，还是不难的。哪怕他当时还是官奴身份，有锦衣卫武官安排他跟在自家子侄身边做伴读，就能让他正经学到不少本领了。
海礁认为，自己将乔复调到手下后，又为他申请转为正军，一路都如此顺利，无人有异议，跟乔复外祖留下的人脉也是脱不开干系的。那些老资历的基层武官们对乔复可能是有心无力，看到他这个有靠山有人脉的新贵愿意提拔故人之后，自然也会乐见其成。
海棠听了海礁的介绍，心中越发觉得奇怪了：“乔复到底是什么家庭出身的？他祖父当年犯的是什么事？既然他外祖父在锦衣卫里有头有脸，还留下了许多人脉，为何他还得顶着官奴身份多年，直到前些年才做回良民？而且他做回良民后，在锦衣卫内部明明有人脉，却还是要被困在密探圈子里，连个正军都挣不上？他之前的上司是因什么缘故，才对这等明显的人才毫不重视？”
海礁便道：“他先前的上司倒也没有苛待他的意思，只是无心提拔罢了。我听人说过一嘴，道是乔复从少年时开始，就十分出挑，生得好，又有才干，文武都不弱于人，虽说从前做过官奴，但遇赦后就是良民了，只要有人愿意提拔，随时都能平步青云。正因为他如此出众，他先前上司的侄女就看
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