百姓，劝退了想与他同行的武士，只取了辆整洁的牛车，带上一些书籍符咒，便轻松启程。
随着牛车渐远，身后的呼声也不再耳闻，晴明方才卸下念珠，运转起灵力，屏蔽起牛车的去向与动静。
从尚算平整的道路驶向黄尘弥漫的郊外小道，再奔向泥泞不堪的林间山路，而随着日头渐渐西斜，逢魔时刻降临，有些微的瘴气从外投入，散在牛车的空间之内。
晴明不动声色地抬眼，细细感知着周遭的妖力波动的迹象。半晌，他勒令自己的式神：“停车吧，来了。”
式神乖顺地停下了牛车，化作一缕青烟消失在原地。
就在它消失后不多时，凌冽的劲风自上而下地袭来，消失了足有一日的大天狗站在树梢上望向他，薄唇轻抿，似有不快。
“你耽搁了很久。”他说道，“我等了你一天。”
“抱歉，万望谅解。”晴明笑道，“不过……这地方距离大江山还很远吧？你居然等在这儿……”
“你的牛车和物品自会有小妖怪来收拾。”大天狗抓起晴明的手肘，往上一提，“你随我走。”
身体腾空而起，晴明的脸色半分不变，他甚至还有闲情轻点折扇，微笑套话：“你似乎很着急，大江山是出了什么事吗？”
大天狗看了他一眼，也没隐瞒：“红叶有孕，招徕了除却西国以外的不少妖怪。大江山的领域太大，我们兼顾不及，需要你撑个结界。”
晴明微微一顿，眉头蹙起：“这么严重吗？”
“红叶怀着的孩子，血脉强悍。”大天狗如实说道，“只要有时间成长，以后的实力只会在酒吞之上。但……照现在的情况，十个月的日子会非常难熬。”
“茨木和酒吞即使再强，也不能十个月不休息。更何况，大江山境内还有不少幼崽……食物、水源、安全都是问题。”
“我们需要阴阳师。”大天狗说道，“短时间内结契，并肩作战。但阴阳师对妖怪偏见太大，除了你对妖怪和善些，茨木和酒吞也想不到更好的人选了。”
晴明唇线紧抿，语气有些肃然：“严重到需要求助阴阳师的地步了吗？嘛……最好早些将博雅与神乐寻来，若是有八百的踪迹……”
“已经遣出妖怪寻找了。”
大天狗挥动翅膀，飞快地掠过一座座高山，跨过一条条大川。可随着目的地的接近，迎面而来的非但不是清新悠远的森林气息，反而是一股抹不去的血腥味。
再近些，就见到大江
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