星遥第二天迷迷糊糊地苏醒过来。
她睁了一下眼睛，感觉头顶开裂的房梁有点晃动，她又疲惫地闭上眼睛。
窗外传来棒槌敲打衣服的声音，还有哗哗水流的冲洗声。偶尔会有呵斥声、鞭子的脆响以及痛苦的哀叫，参杂在鸟的鸣叫声里。
渐渐地鸟鸣声从其它声音里脱离出来。
她仿佛看见这些看不懂人间疾苦的鸟儿欢快地拍着翅膀，飞进了绿色海洋一样的桔园。
她和母亲在那里躲猫猫。母亲藏在一颗桔子树的后面，圆形的树冠遮住了她的脸。
她总是能很快找到母亲。母亲微笑着，向她伸出手。
她咯咯地笑着，半青半黄的桔子跟着她的笑声在枝头沉甸甸地点着头。
她伸出手，却抓了个空，妈妈的影子像雾气一样散去，她又模模糊糊看见发黑的木头压在头顶上。
口很干，她想喝水。
“公公，这使不得。”她听见有人小声说。
“天知地知你知我知，别说了。我们看一眼夏蝉就走。”一个少年的声音说道。
接着是吱嘎吱嘎门被推开的声音。
她沉沉地闭上眼睛。
化装成太监的朱琦站在硕大的土炕前。
炕上一字排开叠放着十几床被子。
有个姑娘躺在最边上，显得孤苦伶仃的。
他靠近看她的脸，露出惊喜的神情，但很快又转为担忧。
真的是星遥，他日夜思念的星遥。
“你好吗？”他激动地问。
“水。”她的声音似乎不是自己说的，从很远的地方来，虚弱无力。
虎子赶紧倒了碗水端过来。朱琦用胳膊架起她的脖子，手抖动了一下，惊慌地说：“这么烫！虎子，快传太医！”
虎子快步跑了出去。
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这是从未有过的事情，居然有御医来到浣衣局。
虎子领着他进入星遥的房间。
监工都忘记了盯梢，拿着鞭子趴在屋外的窗口偷看。
“伤口感染了。千万要让她静养，否则整条腿就废了。”御医检查完，给她敷上药，边开药方边说。
“权公公，”虎子转身对着管事太监，严厉地说道，“夏蝉是太子特别叮嘱的，不能有半点闪失，如果再出事，唯你是问！”
“是！”权公公陪着笑脸回道，“我一定好生伺候着。
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