乔细妹收了针，在麻线尾部打个死结，又将线头咬断，将那只纳好的鞋底放到眼前仔细打量了半晌，见没有什么瑕疵，才把它放下。
将针插回到针插上头，把针插和麻线团放到针线篮子里，这才慢条斯理地抬起头，对着几个媒人，矜持地微笑着说道：
“柔姐儿这孩子，是我看着长大的。我对她比对别的孙辈，自然难免就多了几分心疼。我还想多留她几年，不急着这么早出嫁哪。
再说了，这婚姻大事，哪能你一说我就听了？
怎么也得先扫听扫听，了解了解，问问这孩子的性情、人品，三位姐姐，你们说，是不是这个理儿？”
三个媒婆连连点头：
“那是那是！”
“应该的，应该的！”
“是这个理儿，没错的！”
乔细妹从炕头上爬起来，腿脚利落地下了炕：
“既然三位姐姐都觉得有道理，就这样吧。
一旬以后，三位再来，不论成与不成，我定给三位一个准信儿。”
一边说着，一边走到屋门口，拉开了门：
“秋日里事情多，家里家外一堆活计，我就不留你们了。
三位姐姐贵人事忙，且请慢走，我送送三位。”
三个媒婆脸色微变，老李家这老太太，这是给她们下了逐客令啊！
但转念一想，十日后再跑一趟，好歹还能从男方家，得几个鞋脚钱与茶水钱，便彼此对视了一眼，转而又不约而同地恢复了笑容：
“是，妹妹你忙着，我们下回再来。”
把三个媒婆送走了，老李家的晚饭也上了桌。
老太太乔细妹在餐桌上宛如一名威风凛凛的大将军，指挥若定，给老李家众人挨排儿发布任务：
“老三，你去西河镇一趟，去扫听扫听那个柴家是个什么样的人家。
重点是那柴睿家里是个什么情形？孩子平日里品行如何？”
“王氏，你去镇上的时候，别忘了去访一访，看那范家到底是个啥样子的人家。那范梦阳又是个啥样子的人。”
“冯氏，我记得你有个表姐嫁到了北官屯？你这两天提上一篮子鸡蛋，去跟你那表姐走动走动。仔细问一问那蔡家的情形！”
大家伙儿都乖顺地听着乔细妹的安排，毫不犹豫就应下了。
李云心抽空偷偷问乔细妹：
“这三个小郎君，其实都是我哥在行知书院的同窗，
…。。