（39）
看似“无垢”的道长司马荼，摆着一如往常的忠良面孔前去向那三位旧识问好，并声称自己业已从身旁的鄂炳还口中了解到事情的全貌。
换言之，司马荼欣然接受了那套说辞——即白凤“兄妹”二人作为落魄的世家子弟，拜入到另一位权贵的手下之事。
见白凤三人适才望着那些个漂浮在天水池上的“红莲”花灯言笑晏晏，似是也想参与其中。司马荼自是极尽待客之谊，主动邀请白凤等人前去领取属于自己的花灯。
白凤与鄂霏英闻后，皆默然首肯，爽快地答应了此事。唯独慕容嫣一人态度模棱两可，说话也不着边际。她颤巍巍地躲在他人身后，一副生人莫近的模样，只轻轻道了声：“我跟在你们后面……”而后便撩起衣袖，装作擦拭面额上的汗滴，一直掩埋着自己的模样。
是以，在开始跟随司马荼去往道观里的第三个楼阁时，白凤也不忘出言为“妹妹”的失敬表示抱歉，并解释道：“舍妹生来多愁善感，素来不常与人往来，故此失态，望道长莫要记挂在心里。”
一旁的鄂五小姐亦是和道：“慕容妹妹确实有些怯生，等以后大家都熟络了，也就无需如此介怀了。”
“贫道自然没有放在心上。”司马荼拖着裙裾，优雅地走着，说道：“倒是白少侠同鄂五小姐，不过相识数日，便已经开始一唱一和了？哈哈哈……真是不枉贫道同鄂大人的一番苦心。还记得那夜白少侠自告奋勇，前去应战，想必就是在那时候，阁下便已对鄂五小姐一见倾心，适才故意败下阵来？即使知道日后要为鄂家做牛做马也在所不辞，如此真情实意，着实令人感慨。”
“额……”鄂霏英不禁哭笑不得地看向一旁的慕容嫣，惊叹道：“白公子他……果真是这样想？”
“无垢道长，这样的话当着鄂姑娘的面前说……在下实在是羞愧难耐，难以回答。”白凤顺势而行，出言回道。
“哈哈哈……不必如此。鄂大人同我是至交，他的朋友，也即是我的朋友。当年贫道身无分文，一穷二白，全倚仗鄂大人的接济，才侥幸让朝廷相中。所以，鄂大人才同我如此要好。”这位束着纶巾，脚踏布履，有着一头白得发亮的须发，并且身型并不高大的老人如此感慨着：“既然白少侠不愿承认，不妨，便讲讲身上那串铃铛的故事，如何？”
白凤听罢，霎时间止了脚步，同时侧目睹向慕容嫣之方向，与她那对充满畏惧的双眼相觑须臾，随后回道：“为何……要问如此怪异的问题？”
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