些无孔不入的商人。
1547年的冬季，教皇保罗三世从中斡旋，提出了具体的条件，打算建立一个神圣联盟“以反对公敌——暴君土耳其苏丹”。联盟的形式将是一场海上的十字军东征，最终目标是占领伊斯坦布尔，立查理五世为君士坦丁堡皇帝。
威尼斯人是务实主义者，私下里更希望能够快速打垮巴巴罗萨，恢复原状，继续与阿拉伯世界进行和平的贸易。历史到了一个关键性时刻！南欧感到自己命运未卜。基督教世界如果遭到决定性失败，整个地中海就将任凭奥斯曼舰队无情劫掠。
时间到了1548年，当盟国正在组织和活动的时候，巴巴罗萨已经率领着他强大的舰队出海，那些同样威力巨大的火炮，让威尼斯人开始尝到了失败的滋味。
除了塞浦路斯和克里特之外，威尼斯在爱琴海上还控制着一连串小型港口和岛屿，包括伯罗奔尼撒半岛上的纳夫普利翁城和莫奈姆瓦夏城、斯基亚索斯岛、斯科派洛斯岛、斯基罗斯岛、圣托里尼岛，还有其他一些分散的基地，它们都拥有整洁的港口、天主教教堂和阴森森的棱堡，城门上雕刻着圣马可的狮子。
可惜的是，奥斯曼帝国的大军来了。奥斯曼帝国的将军海雷丁是个热衷于抢劫的将军。他逐个洗劫了威尼斯的这些基地，将守军全部屠杀，将身体健全的男人掳走当作奴隶，然后继续航行，在炽热的天空下只留下燃烧的废墟。
两百年以后，奥斯曼史学家简洁地列举了威尼斯共和国这段时间的损失：“本年度内，威尼斯人拥有二十五个岛屿，每座岛屿都建有一座、两座或三座城堡；这些城堡全被攻克，十二个岛屿称臣纳贡，其他十三个岛屿受到劫掠。”
正当海雷丁将军蹂躏克里特岛南岸的时候，一艘小型快帆船送来了消息，基督徒正在亚得里亚海集结一支相当规模的舰队。于是他转身北上，前去应战。
神圣联盟在科孚岛的集结非常缓慢。威尼斯人和教皇的风帆战舰在五月份就抵达了那里，他们求战心切。可是，他们在那里足足等了将近三个月，西班牙的总司令多里亚才缓缓地从热那亚出发，绕过意大利半岛，前来会合。
他到九月初才抵达，此时天气已经开始转冷。意大利和西班牙部队之间当即就发生了争执。漫长的等待让威尼斯人焦躁不安。维持舰队的代价给共和国造成了很大开销；因此他们急于抢在巴巴罗萨能够进一步破坏威尼斯附属岛屿之前，发起决定性的攻击。
欧洲的基督教政治在很大程度上支配着各方的决
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