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待书成之后，焦芳找了个由头，便将这些人全部下放到基层，让他们去“接受锻炼”，还美其名曰：宰相出于州县，朝廷不需要嘴炮。把那些翰林学士气的半死。
这次科考更加过分，焦芳奏请皇上，借口北方人实干，南方人夸夸其谈。要求减少南方科举考试的录取名额，也不知这家伙给正德皇帝是灌了什么迷魂汤。焦芳很快就达到了裁减南方考生录取名额的目的。与此同时，焦芳却悄悄地给老家泌阳录取名额增加了九十五名。为了不留话柄，他又分别给北方诸省均增加一定录取数额。消息传出来后，北方学子当然是拍手称快，而南方籍的官员肯定不干了。
就因为这事，朝堂上吵成了一锅粥，南北不少官员见面就看对方不顺眼，甚至有人破口大骂，整个朝廷简直快成了菜市场，很是乱了一段时间。最后还是正德皇帝一锤定音，南北各一半，这才算是定了下来。不过明显的是南方的学子吃了大亏。南方的读书人多呀！因此杨廷和一直耿耿于怀，发誓要把这件事扭转过来。
江山易改，秉性难移。原时空的焦芳也是这副德性，除了与刘瑾勾结之外，焦芳还极具地域意识。他自己是北方人，所以对于北方特别是家乡的官员很好，经常予以提拔。相反对南方的士子和官员就多有贬低，甚至经常落井下石，想将南方官员都清出朝廷。
据说他在进入内阁之后，还曾经作过一副《南人不可为相图》。朝中但凡有南方官员被贬或被免职，他必写文庆之，惹得南方人极大愤懑。后世人常误认为焦芳胸无点墨，只是因为与刘瑾勾结，才能走上高位。这是不正确的，能考取进士，并且一路走到正德朝。
在刘瑾阉党倒台之后，只他一人得以善终，真是什么也不懂的人吗？当然不是！之所以有这样的说法，就是因为焦芳的偏见，使得南方人对他多有贬低，最终有了他胸无点墨的谣言。
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乡试之前，杨廷和曾多次上巯正德皇帝，希望恢复过去科举的名额配置，为此据理力争，希望皇上能够拨乱反正，主持公道。正德皇帝表面上很公允，把焦芳叫去痛斥一顿，然后……就没有然后了。
南北名额比例出来以后，杨廷和傻了眼，科举的名额依旧是南北一半，他的上疏没有起一点作用。直到这时候杨廷和这才明白自己被朱厚照忽悠了。他算是看明白了，正德皇帝重武轻文，骨子里其实也不太喜欢南方人，尤其是不喜欢南方人的文弱。于是，杨廷和只好把希望寄托在那位齐王身上，齐王比较有文化，应该会讲道
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