“我要问你话，你落在后头，我怎么问？”
见小公主发了怒，马兰花只得硬着头皮跨步上前，大着胆子和小公主并肩走着。
“你今年多大了？”朱秀英问。
“十三岁。”
“哦，你比我大七岁，我应该叫你姐姐。”
“奴婢不敢，公主殿下千万不要，奴婢会受罚的。”
“好啦，不叫不叫，看把你吓的！你哪一年进宫的？”
“弘治十八年，已经三年了。”
朱秀英突然停住脚步，抬头望了望白云悠悠的天空，问道：“马兰花，宫外有什么好玩的吗？”
说到“玩”，进宫没多久的马兰花眼睛一亮，平日训练出来的那种拘谨一下子不见了，说话的嗓门也提高了：“回公主，宫外好玩的东西，确实太多了，太多了！”
“啊，是吗？”朱秀英艳羡地看了马兰花一眼，追问道，“那你说说看，究竟有哪些好玩的。”
“赶庙会、看社戏、玩狮子、踩高跷、点炮仗、放河灯、斗蛐蛐、过家家……”马兰花如数家珍，说得有板有眼，接着又说了每一种“玩”的方法和乐趣，把个朱秀英听得心花怒放，惊叹不已。
待马兰花落了话头，朱秀英又接着问道：“现在这时候，外头都玩些什么？”
“放风筝。”马兰花不加思索，张口就答，“我还只有五岁的时候，爹爹就教我唱会了一首歌。”说着，马兰花就小声唱了起来：
乍暖还寒四月天，
东风好像一支鞭，
抽得大地百花吐，
咿哟喂，呀咿喂，
抽得俺的蜈蚣咿呀嗨嗨，
抽得俺的蜈蚣咬着蜻蜓尾巴飞上天。
马兰花唱得很是投入，眼睛里渐渐有些泪花闪动。唱罢，怕朱秀英不懂，又解释说：“蜈蚣、蜻蜓都是风筝名儿。俺爹爹是十里八乡的巧手，凡昆虫百兽，都能扎制成风筝，放到天上去。”
朱秀英越听越兴奋，她手一地说：“走，马兰花，我们也回去扎个风筝放一放。”
马兰花摇摇头，说：“不行的！公主，放风筝要好大好大的空地儿，宫中到哪儿放去？就皇极门里的那片广场还可以放，但皇极殿是万岁爷开朝的地方，威严得很，怎么能让人放风筝呢？”
朱秀英一听泄了气，不无伤感地说：“马兰花，宫外头有那么多好玩的，我真不明白你为什么要进宫来。”
马兰花顿时眼
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