张至伊犁河流域一带。为了保证贸易的顺利进行，阿失帖木儿不时遣使向明朝通贡。
朱厚照知道敌人就在身边，但他并不害怕，却还有着期待，期待着敌人的出现，特别是那个草原上让人谈虎色变的固始汗阿失帖木儿，固始汗就是卫拉特盟主，瓦剌人名义上的大汗。
在这种情绪的鼓舞下，他一路快马赶到了边防重镇哈密城，可他在哈密城闹了几天后才发现，这里竟然十分太平，瓦剌人也不见踪影。于是他决定再一次前进，前进到真正的军事前线——伊犁。
伊犁城就这样成了他的东宫六率新驻地，他就此成为了边境的临时最高指挥官。不久之后，宁夏总兵王勋收到了一封奇怪的书信，信中让他好好守卫城池，安心练兵，落款很长——“总督军务威武大将军总兵官朱寿”。
王勋纳闷了，他虽然读书不多，官员级别多少还是知道的，什么时候多了这么个玩意儿？他连忙去看最近的朝廷公文，可找来找去也没弄清楚这官是咋回事。
他又翻来覆去地看这封信，口气很大，也不像是开玩笑，后经多方打听，才知道这称号就是太子殿下自己封的，这让他啼笑皆非，又不能不遵从。
原来我们这位太子爷朱厚照先生还是十分认真负责的，他认为作为一个军事主帅，没有一个称号毕竟是不行的，所以他就给自己封了这么一个官，还规定了工资和福利，反正是自己的爹发给自己，也不费事儿。
边境的将领们被他这么一搞，都晕头转向，不知所云，希望他早点儿走人，可朱厚照却打定了主意，住下就不动了，一待就是两个多月。
朱厚照心里拿定了主意，一定要等到那个人，一定要等到！他最终没有失望。十月三日，宁夏总兵王勋接到边关急报，瓦剌大汗固始汗阿失帖木儿率军进攻，人数超过五万。
毫无疑问，这是一次大规模的进攻，他连忙急报太子朱厚照，希望他早点儿走人，自己死了也无所谓，万一太子出了什么问题，自己全家都要遭殃了。
然而，朱厚照告诉他，自己不走。不但不走，他还指示王勋，必须立刻集结部队主动迎击瓦剌军。王勋接到命令，只是苦笑。
他认为，这位不懂军事也没有上过战场的太子爷是在瞎指挥，自己的部队虽然也配备了火枪火炮，可这么点儿兵力，能守住就不错了，还主动进攻？他叹了口气，还是率部出发了，太子的命令你能不听吗？万一太子出了问题，自己全家也算是交代在这里了。
王勋临走时心中那个悲愤
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