天空，没有一丝光，夜色依然深沉，官道上一行十余轻骑纵马狂奔，骑士不断猛抽胯下的快马，向神京方向疾驰。
时间很快又过去了十天，随着迎春婚期的临近，贾家上下忙作一团，不仅贾赦非常重视，就连贾琦和贾政也出面邀请宾客，此举招来了有心人的关注，特别是那些家中有嫡子尚未娶妻定亲的勋贵，都暗暗观察着这一切，想看看，贾家对于这个庶女能做到何种地步，要是可以，他们想替家中子弟求娶贾家女，前不久忠诚伯养子被打一事闹得沸沸扬扬，有条件的让家中女眷借着拜见贾母的机会亲眼看看探春，没条件的则想方设法跟亲戚打听一下，一时间求娶贾家女成为了勋贵中的热门话题。
皇城外，一辆马车在大道上缓缓驶来，一队披甲骑兵紧护在马车两侧。
马车内，贾赦微闭着眼睛坐在那里出神，片刻，他缓缓睁开眼，望着窗外，叹了口气，来时他遇见了出城的贾琦，从他口中得到了确切的消息，刘瑞登基了。
元丰元年四月十三日，前废太子之子刘瑞在洛阳登基称帝，宣布神京的小皇帝刘业为伪帝，并且还是一个毫无实权的傀儡，传召天下所有心怀汉室江山社稷的仁人志士前往洛阳共举大事，待时机成熟之时，挥师北伐，克定神京，重开大汉江山。
早两日就有一条小道消息在神京流传，说是刘瑞即将在洛阳登基称帝，只是还没有确定时间，闹得是沸沸扬扬，内阁还专门张贴告示辟谣，说这是叛贼蛊惑人心，让百姓们不要担心，朝廷已经抽调了精锐人马，不日将会彻底剿灭叛贼。
然而这样的话并没有打消百姓心中的忧虑，因为大家都知道京畿的汉军主力被鞑靼人拖在了蓟县，中原一场大败使得兵力空虚，要想重新调集足够多的汉军围剿叛贼，没有一两个月是不可能的。
下午时分，这个小道消息很快就变成了现实，一队汉军信使带着刘瑞在洛阳登基称帝，建立伪朝的消息飞驰而来，满朝震惊，首辅吴邦佐立刻召集内阁与六部官员紧急商讨对策，然而事实是残酷的，除了咒骂他们毫无办法。
自从南阳之战后，中原的汉军就由进攻变成了防守，现如今根本没有能力去进攻，只能利用手中有限的兵力防守住关隘，不让叛军将战火烧至江浙等地，更是要守住徐州和潼关。
这么大的事情，瞒是瞒不住了，吴邦佐在万般无奈之下，自请辞去内阁首辅一职，并写下一篇痛斥刘瑞等逆贼勾结异族残害大汉百姓的文书，无数信使带着这份文书奔出神京城，将它们送往还掌握在
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