十一月下旬，东海省化工设计院正式施行新的工资标准。耿志远作为助理工程师，拿到了一千元钱的基本工资，跟万德福、许远航一起并列倒数第一。而曾大有和于庆贺拿到了一千一百元，来得更早的陈瑛和刘梅则是一千二百元。
同时，院长穆繁羽进过一番操作，终于将省化工设计院整建制划归宁城化工集团所有。省院摇身一变成为了央企，穆繁羽志得意满之余还白得了一份大礼，宁化集团给他吃了颗定心丸，五年之内不会调整省院管理层，也不会干预省院的经营。
没有了上级省厅的管辖，宁化集团又没有收揽省院的用人权和财权，省化工院如同脱笼的雄鹰，一时间振翅高飞，大小项目如雨后春笋般纷至沓来。
既然自己当家作主，穆繁羽便大胆的将奖金比例大幅提高，职工的收入水平就像火箭般一飞冲天。以前完成一个大工段，设计人员最多不过四五千奖金，现在干完一个工段至少能拿到一万多元。
重赏之下必有勇夫，随着奖金比例的提高，省院上下干劲十足，出现了少有的人人加班的热闹场景。入夜之后，省院大楼灯火通明，百分之七八十的设计人员依然在热火朝天的追赶进度。后勤部门也不失时机的提供丰盛的免费夜宵，以便能从前所未有的红火态势中分到一杯羹。
耿志远跟着老师夏苏同时承接了大小三四个项目，又在林荫和王平负责的项目里干了三四个工段，手里一下子聚集了合成氨、尿素、磷酸、硝酸、甲醇、精细化工等六七个项目，再加上几乎所有项目的应力分析，把他忙的是晕头转向不可开交。
省化工院作为省化工厅下属的二级单位，人员编制受到一定的限制，全院总人数一直在两百人以下徘徊。近年来，除了九七年耿志远那一批招进了十二个学生，其余年份新进人员很少，今年甚至一个学生也没有招录。
如今项目一多，人力不足的弊病显露无疑，穆繁羽只能督促人事部门尽快招揽专业人才暂时缓解用人矛盾，另外明年毕业生招聘名额也要大幅度增加。
但是远水解不了近渴，临近年底也不是跳槽季节，人才市场上一时半会儿招不到足够的所需专业人员。无奈之下，穆繁羽只能另辟蹊径，从宁西市化工设计院借调了十几个专业设计人员前来帮忙。
宁西市化工设计院是个乙级小院，全院职工才四十来人，主要承揽小型改造项目，项目小收费自然低，该院职工的收入水平可想而知。
借调的专业设计人员来到省城进入了省院，见识了省院
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