在这三方之中，刘备和刘表的关系是最好的。
刘表的援军，是大将文聘带领着三万精锐的荆州兵组成的，他们驻扎在宛城县南方五十里的新野县。
孙乾来到新野县城中，直接求见了主将文聘。
文聘并没有拒绝接见他，反而让士兵将他领入自己的军营之中。
孙乾见到了文聘，略一躬身，算是行礼了。
然后对着文聘问道：“文将军，你是刘州牧派来的援军，为何在此处驻军？不应该在宛城县内吗？”
文聘此人，做事有板有眼，极为认真。
听到孙乾的问话，对着孙乾回道：“我接到的命令，就是在此处驻军。你方若有不同的意见，可以前往襄阳，问我家州牧。”
孙乾看到文聘严肃的脸庞，知道他不是在撒谎。
今天，任凭自己‘说破了天’，文聘的大军也不会在往前进一步了。
是而孙乾再次劝说了文聘几句之后，便放弃了。
孙乾策马回到宛城县中，将这一切，都禀告给了刘备。
文聘之所以这么做，正如他说的那样，是刘表的授意。
那日，刘备走后，刘表便命人将文聘叫到自己的府上。
文聘到来之后，刘表便安排了文聘领军去往南阳郡援助刘备的任务。
但刘表在三强调：“此战，不要着急入局，就算刘备和曹操军不能两败俱伤，也要待刘备军消亡殆尽之时，在出兵进行援助之举。”
至于为什么要这样做，刘表没和文聘解释，文聘也没细问。
宛城县里的刘备见到孙乾，听到他的话之后，心脏瞬间犹如跌入万丈冰窖一般，拔凉拔凉的。
刘表这招毒啊！即不想让自己死，同时也不想让自己的势力做大。
借曹操之手，削弱自己的力量，自己还无话可说，只能老老实实的在这替他卖命。
怪不得，自己一年内发展了两万大军，刘表都痛痛快快的提供了军粮，原因在这啊！
刘备这一次，真的把自己架在火上烤了。
徐州那一次，刘备是真的打不过了，逃跑还情有可原。
但现在的宛城，刘备能走吗？
走的话，刘备的名声可就真的没有了。
而此时的刘备，除了名声，还有什么？
名声，是刘备称雄四方的唯一的资本了。
有且仅有的唯一。
刘表如此做
…。。