“我答应你。”他轻声道，“你可以放心，我会用我的生命去保护他。而他会用他的命去护着他的弟弟。这就是你希望的，对吗？澹宁。”他叹息着，“你总是这么爱冒险。你有没有想过，如果都出了意外呢？我们三人全都命丧黄泉回不来了，你该怎么办？”
叶明净垂下头：“该怎么办就怎么办。”
“是吗？”陆诏的声音显得很遥远，“我知道了。”
广平十五年腊月，‘女’帝及皇后太后并诸皇子回宫，上书房照例年节停课，各伴读被送回家中。不久后，宫中发生时疫。两位皇子身染重疾。太医院院使何长英领左右院判及众御医日夜诊断。消息一传出，举朝震惊。
承庆十五年的记忆被再度翻出。皇室血脉再一次面临危机。广平‘女’帝亲率朝臣于寺庙、道观祈福。十日后，凌虚观主，殷戒道长亲自做法三天三夜，领得神喻。两位皇子需避人静养至成年方能安然无恙。广平‘女’帝拜受神喻。于西苑别业深处重兵围守，移居两位皇子。至此，上书房彻底解散，除年假节日祭祀外，两位皇子深居简出，鲜少出现于人前。
广平十六年初‘春’，一艘官船顺着运河直驶江南。船客是新任江苏布政司参政陆诏一家。这位陆大人家眷不多，中年丧妻。唯有一子，年方六岁。值得一提的是，这位杜大人身边还有两位学生，是一对兄弟。神采飞扬、气度不凡，令人见之忘俗。船上的杂役们曾悄悄议论，这两兄弟的风采，倒比那陆大人的亲儿子还像他几分。
叶初阳站在船头，眺望水阔云高，飞鸟入云。心情飞扬，脱口‘吟’诵：“天高任鸟飞、海阔凭鱼跃。”
叶融阳趴在船舷边，拿着根竹竿拨水玩。听他‘吟’诵，笑道：“大哥，我们这一去，是不是还能见到大海？”
“当然。”叶初阳飞扬了眉眼，神采奕奕：“我们可以看见大海，可以看见绵延山脉。看见书上所描绘的所有美景。”
身后不远处，卫七依着舱‘门’，双手抱肘。再一次哀叹，他怎么就这么倒霉呢？刚松快了几年，就领了这么两大尊祖宗来伺候？唯一的好处是，这两祖宗来后，妻子绿桔不再和他分居了，带着儿子，二话不说来了陆府。一路照顾这两小祖宗。
程思和一脸紧张的站着，眼睛注视船舷，眨都不敢眨。身边的一个‘女’孩也是同样紧张，十三四岁的年纪，一双水汪汪的眼睛‘射’出紧张的视线，恨不能将叶融阳从船舷边拖回来。
“别太紧张了。”卫七看向两个后辈，叹了口气
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