远远地，花丛烂漫处，黑袍男子唇息稍离，清越的萧音戛然而止。下一瞬，曲调陡然生变。像是忽地天际黯淡，黝隧洞穴中，扑扇着翅膀飞出的流萤。它们渐次牵引出一条路，将筵席上的人拉入了一重绮异的幻境：
月下湖边，美人玉足戏水，碧波荡漾，划起一圈一圈涟漪。一旁点着篝火边，有戴着面具的祭司，在唱着赞颂的歌。
现实中，蒙着面纱的苗疆舞姬们随着萧声旋转腰肢，因行走的步子，手腕间缀着的铃铛，“叮呤叮呤”清脆作响。顾盼流转之间，一双灰瞳神秘且妩媚。
她们向明帝和萧淑妃俯身见礼，声音更如空谷莺鸣，婉啭柔和，直听得人心口一酥。
座下的众人于纸醉金迷里浮浮沉沉，俱是见惯了美人的。这般欲说还休，犹抱琵琶半遮面的风情，倒是令人颇觉意动。
甚至连明帝都忍不住眯了眼，还未饮酒，却已见微醺之色。
萧淑妃自筵席开始，便一直端持着温和优容的笑意。见此情景，仍是面色如常，她摸了摸鬓发上的步摇，继而默默地为明帝布菜。
底下的女子们散开，分别手执白玉壶一一为宾客们斟酒。其中给男客倒的，是色泽浅黄，清香突出的桂花酒。幽雅宜人，回味绵长。
给女客倒的，则是深宝石紫红色，晶亮透明的桑葚酒。入口酸甜，浓馥悦人。
舞姬行至楼迦若面前，正欲倒酒，他含笑摇头，倒扣酒盏，用苗语与她攀谈了几句。
女子于是转眼看向李意欢，眉眼弯弯，满是羡慕，复又用苗语说了一句话。虽不解其意，却可以从她的语气分辨出所携的祝祷之意。
一番交涉，最终，给楼迦若杯里倒的酒，换成了给女客的桑葚酒。
楼迦若端起酒盏，浅酌一口后，附于李意欢耳际，低语道。
“这是果酒，酸甜可口，酽淡适宜，你可以喝一点。”
李意欢点头应下，朱唇轻启，正准备饮酒。倏而漫不经心地一瞥，却见适才的女子，冷若冰霜地拒绝了一位权贵的示好。
当下心中一动，向楼迦若问道，“你会苗语？”
楼迦若莞尔，颔首：“一点点。”
李意欢放下杯盏，状似无意地又问道。
“那么她刚刚说的是什么。”
听她这样问，楼迦若稍稍一滞，不动声色地打量了一番她面上的神情。旋即低头，轻笑一声。
“她说，夫人貌美如花，祝您和郎君白头到老，恩爱有加。
…。。