要说那尚仪局的账本，着实繁多，饶是淑妃心疼沈馥，又分拨几位长春宫管账的老姑姑来帮着清算，这些人也从早晨忙到入夜，午饭都是匆忙吃两口又放下，苏姑姑替沈馥将那些帮忙的姑姑送出去，才满面疲惫回屋，而沈馥则是沉怒满面，她手中死死攥着那些统计出来的结果，眼里怒火几欲弑人，本以为这杜司乐掌管不过半月，不该有什么大事，却万万没想到，清查下来，竟有一大笔漏洞。
沈馥深知宫中用具颇为重要，倘若有什么差错，是要连累一众宫人，想来杜司乐不大可能引火烧身，那就是回回都出些小事，让下头那些女史、掌乐分担罪责，而她高坐做个样子，想到这里，沈馥就怒火难耐，恼怒道：“明日同我去尚仪局，将这些东西交给乔尚仪！”
苏姑姑原先也进过六局，自然知道这些东西的要紧处，也不是没见过贪污的人，但像杜司乐这般，半个月贪墨这些银两的，倒真不多见，她清楚沈馥心思，此刻见沈馥如此，也不劝说，只应承下，又打发芳主去打热水，独自出门，嘱咐松亭好生守夜不提。
这晚，沈馥强忍怒气入睡，却万万没想到，她已经为自己惹来杀身之祸。
“这椿事做完，咱们就想法子出宫，不要留下来，这宫中实在是事情太多，你我没什么背景，迟早是要出事的，你快些动手，做完这些事，咱们就走。”
宫墙阴影下，高典乐焦急而担心的声音传出，她话音刚落，就有个沉闷男声应下，在森冷月色下，长春宫的墙面逐渐弥漫上一层油光，墨黑夜色里骤然闪现出芥子火光，倏尔成就滔天之势。
正是冬日，宫闱局中负责巡夜的太监虽说偷奸耍滑，却也不至于太过，但今日不知为何，宫中沉寂的有些吓人，但在火光冲上天宇，烧红半片天空的时候，机缘巧合下的戏码也因此开场，宫中以一种诡异的方式喧嚣起来，先时只是长春宫外围起火，接着在某个、不知何处的地方，响起刀兵相接的动静，其中还夹杂着女人的哭泣。
宫墙中极少出现的混乱以疫病般的传染速度蔓延到全宫，沈馥所住偏殿同起火处离得远，淑妃本意是好的，但是在今夜，她去侍寝，不在宫中的时候，就成为无异于催命符的安排，等到火焰侵吞长春宫的时候，沈馥才察觉到异常，那些本不应该属于内宫的动静响彻在她耳边，隔着窗户她看见橙黄的光焰，哪怕是冬天，那股热度也侵进屋内，热浪袭面，沈馥心中有一瞬慌张，却很快稳定下来，当机立断做出决断：“松亭，你带苏姑姑跟那些证据先出去，芳主，你去求援，长春
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