“今能结识刘兄，乃我等之幸，我三人再敬仁兄一杯。”
“能与廖兄诸位同席共饮，也是我之幸，请。”
……
子时，北园喜宴越发喧闹，七十二桌宾客推杯换盏相敬。
刘彦这桌，书生鬼廖迁领二友再三敬酒。
刘彦也不推脱，举杯与三鬼对饮，后道：“今夜不少北岭之众，不知那大王有多少兄弟？”
廖迁转看亭台那片桌席，说道：“原来北岭山有千众弟兄，十八位头领……”
“几日前大王为讨回娘子，带五百人马去东海山岛，与一位仙客赌斗，除了几个头领，其他几乎全折进去。”
“如今元气大伤，折损一半兄弟，头领也只剩八位。”
“那仙客好生了得，一人斗他五百众，还能保住性命，舍身而逃。”
同席海臣听此言，神色显露三分得意，同时暗叹‘北岭枭阳君人多势众，报仇却难’。
刘彦分视他一眼，笑道：“三位可有心入伙？”
三个书生鬼都摇头。
廖迁说：“我等也曾想过入伙，在山中谋个职位，但徐兄不与我等引荐。”
“他说，我等生前清白，死后亦当光明磊落，不可堕入泥淖。”
青罗插话问：“他不叫你等入伙，自己却做北岭军师，这是何故？莫非生前不清白？”
廖迁望一眼北岭众席，说：“徐兄在世时，乃我天台名士！因其妹，而犯下人命官司。”
“但徐兄不避罪，光明坦荡，杀人偿命，写下呈堂供词便自缢。”
“天台知县道他是个君子，拿出十两让人安葬他……”
刘彦探问‘徐开杀人之因’，三个书生鬼以此为谈资，与他把酒讲述此事。
起因要从徐开的妹夫说起。
他妹夫名叫霍当，乃一浪荡公子，整日游手好闲，花天酒地，染赌嫖院。
早年小妹嫁过去时，徐开曾极力反对，但霍家与徐家有通家之好，其妹和霍当乃指腹为婚。
虽然双方父母皆不在，可当年之约还在，毁约、失信乃人所不齿之事。
徐小妹不愿兄长堂堂君子，因此名誉受损，于是执意嫁过去。
到霍家为妻后，她每日忍受丈夫冷待，看他天天与人嫖院、赌博也曾相劝，却每每都遭霍当毒打。
有一日，霍当领朋友回家耍钱，半夜有一人爬到娘子床上，把徐氏奸污。
徐氏次日
…。。