刘府前堂。
三人见面小叙。
杨万山笑说：“明渊晌午设宴，与你我把盏驱寒，一醉方休。”
刘彦分顾两人气貌，问：“如此说，你们已能够‘入书出书’了？”
冬至那天，他和万山去华府，与华明渊论学。
后者受其点拨, 明白了‘入书出书明经术’之要领。
本欲当日宴谢，但被刘彦推辞了。
他说：“不如等你能够‘入得书中，出得书来’，再畅快痛饮。”
一别九日，今日见二人各显喜悦，便知他们必有所获。
华明渊爽悦，拱手礼道：“如君子所言，小生未负教导。”
“昨日终于见到书中真奇妙, 入得书中去了。透脱出书来时, 心窍间闪烁光明，得三五字文光在心。”
“若非世才兄，我不能得此真经！”
杨万山接道：“今日世才就莫推辞了。明渊不邀外人，只你我他三人小酌。”
“他家后园桂花未落，我等在暖舍生一炉碳火，温一壶酒，赏雪嗅寒香，岂不风雅？”
说完，他和华明渊都眼含期待。
刘彦显笑点头，让平儿去拿书信和衣氅，道：“此番万山明渊各有所获，我亦与二位同喜。”
“前些日，明渊遣人送来桂花，我已让阿九酿成桂花蜂蜜, 昨夜包了百多个汤圆。”
“晌午正好与两位分享。”
杨华二人爽然与他谈论那‘汤圆’。
等平儿取来书信和衣氅, 四人便结伴出府，去西城见陆侯。
路上，杨万山看他衣着单薄，关心问：“世才只穿单衣不冷吗？要是家中未备棉衣，我回衙门取两件。”
平儿两手揣入棉袖，咧嘴笑说：“莫看我家公子这衣氅单薄，却能避寒。乃是我家内亲小姐送哩。”
“内亲？狐仙。”
万山稍思即明白了，打量起刘彦身上云墨鹤氅。
说着话，他们一行人来到西城门处。
见陆知县、范县尉、周县丞、郭主簿正检查车上祭品。
沈炼、韩都头在前面车马安排公事。
四周数百乡民围观，另有本县十多生员，东乡周慕白四人也在其中。
今日他们将同去西村祭祀城隍。
刘彦一来，在场官民生员都瞩目。
有的小声私语，有的作揖见礼，生员们望之敬慕，拱手称‘世才兄’。
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